Rallin MM-sarjan virolaistähdellä Ott Tänakilla on vahva luotto siihen, että Hyundailla on kilpailukykyinen auto kaudella 2022.
Toyota ja Hyundai kävivät viime vuosina kovia kamppailuja valmistajien tittelistä. Nyt uuteen kauteen startataan puhtaalta pöydältä, sillä tiimien kehittämät Rally1-luokituksen hybridiautot nähdään ensimmäistä kertaa vastakkain Monte Carlon MM-rallissa parin viikon kuluttua.
Hyundai sitoutui MM-sarjan tiimeistä viimeisenä tulevaan hybridiaikakauteen ja lähti pieneltä takamatkalta rakentamaan uutta kilpuria Toyotaan ja M-Sport Fordiin verrattuna. Tänakin mukaan tiimin tilanne ei kuitenkaan ole toivoton.
– Aloitimme hieman myöhemmin ja olimme vähän muita jäljessä kehitystyössä, mutta porukkamme tekee yhä kovasti töitä. Olen varma, että voimme taistella kovaa tänä vuonna, Tänak kertoi motorsport.comille.
– Siitä ei ole tietoa, millainen ero on (vastustajiin verrattuna) tai mikä tilanne on tällä hetkellä. Tilanne on haastava kaikille. Olemme keskittyneet omaan työhömme ja jos olemme tyytyväisiä tekemäämme työhön, voimme olla ylpeitä, virolainen lisäsi.
Rallin maailmanmestaruuden vuonna 2019 saavuttaneelle Tänakille on jäänyt hyvä kuva Hyundain hybridiautosta testien perusteella.
– Siitä löytyy potentiaalia ja se vaikuttaa olevan hyvä paketti. Meidän pitää opetella ja ymmärtää, missä auton rajat menevät ja miten se toimii, Tänak sanoi.
Rally1-autoissa on hybridiyksikön lisäksi useita muitakin muutoksia WRC-autoihin verrattuna. Keskilukkoa ei enää ole, aerodynamiikkaa parantavia osia on vähemmän, rattivaihteet ovat vaihtuneet mekaaniseen keppiin ja joustovaraa on entistä vähemmän.
Monte Carlon haastavassa kisassa Hyundain, Toyotan ja Fordin Rally1-autot joutuvat ensimmäiseen kunnon testiinsä.
– Se on elintärkeää, että autossa on luotettavuutta heti vuoden alussa. Meidän pitää saada alussa kokemusta kilometrien muodossa ja hyviä pisteitä. Sen vuoksi luotettavuus on tärkeämpi asia kuin suorituskyky. Mutta katsotaan, mitä tapahtuu, Tänak totesi.
Monte Carlon MM-ralli ajetaan 20.-23. tammikuuta.
Katso alta kooste MM-kauden 2021 päättäneestä Monzan MM-rallista.
[YouPlaySinglePlayer video=”1719,2282,393476″ ap mute]
