Ruotsalais-norjalaisen 20-vuotiaan Solbergin kausi MM-sarjassa on ollut vaikea. Surkea jakso huipentui elokuun alun Suomen osakilpailussa, kun Solberg ajoi ulos tieltä ensimmäisen metsäerikoiskokeen ensimmäisessä mutkassa.
Belgiassa saatiin kuitenkin jälleen pientä osviittaa siitä, että potentiaalia on, kunhan palaset loksahtelevat kohdilleen. Solberg oli lopputuloksissa neljäs, kun Ford-kuski Adrien Fourmaux ajoi vielä toiseksi viimeisellä pätkällä ulos nuorukaisen edeltä.
– Oli tosi tärkeää ensinnäkin, että sain heti nopeasti uuden mahdollisuuden Suomen jälkeen. Pääsin heti seuraavalla viikolla testaamaan ja nyt oli jo kisa. Toki tämä on iso helpotus sekä minulle että tiimille. Viimeinkin koko paketti oli kunnossa ja oli hienoa saada tällainen tulos, Solberg summasi Rallit.fille.
– Tiimi on tukenut minua massiivisen paljon. Ilman meidän hyvää yhteistyötä tämä ei olisi ollut mahdollista. He ovat olleet koko ajan tukenani ja tietäneet, että pystyn tähän. He ovat aina antaneet kaikki tarvittavat työkalut, jotta voin keskittyä vain omaan työhöni. Vihdoin pystyin antamaan jotain heille takaisin.
Hyundain leirissä olisi tyydytty heikompaankin sijoitukseen, sillä tiimi vaati, että tällä kertaa Solbergin on tuotava kilpa-auto maaliin tavalla tai toisella. Rauhallinen taktiikka poiki uran parhaan sijoituksen ulosajojen sävyttämässä rallissa.
– On se tavallaan vaikea lähtökohta, mutta ymmärrän täysin heidän pointtinsa. He tarvitsevat pisteitä. Suomen jälkeen ymmärrän täysin heidän näkökantansa. Oli hienoa, kun homma parani täälläkin askel askeleelta ja myös vauhtia oli paikka paikoin, nuori Hyundai-kuljettaja totesi.
Solberg korostaa, että vaikeasta jaksosta huolimatta hän itse lähipiireineen on koko ajan luottanut omiin taitoihinsa.
– Suomen ralli ei ollut mikään isku itseluottamustani kohtaan tai että olisin epäillyt omia kykyjäni. Se oli enemmänkin isku elämään, koska ralli on elämäni. Kaikki hässäkkä siinä ympärillä tekivät tilanteesta vaikean. Tiimi rauhoitteli ja sanoi, että me tiedämme, että olet nopea ja osaat ajaa autoa. Se on auttanut minua paljon, Solberg sanoi.
– Ei tämä sinänsä luottoa tuonut, koska en ole epäillyt itseäni missään vaiheessa. Kyse on vain ollut siitä, että saamme koko paketin toimimaan. Ypres on tosi vaikea ralli, ja osasin kunnioittaa kisaa oikein. Olen todella ylpeä suorituksestani, sillä tiet olivat tosi vaikeita ja virhemarginaali oli olematon.
Syyskuun alun Kreikan MM-ralli jää Solbergilta väliin, sillä Hyundain kolmatta tehdastallin autoa Kreikan sorateillä ohjastaa tällä kaudella kolmannen kerran Dani Sordo.
Katso alapuolelta Belgian MM-rallin parhaat palat.
