Toyotan WRC-talli vahvisti maanantaina, että Solberg ajaa ensi kaudella tiimin Rally1-autolla rallin MM-sarjassa. Lisäksi tallissa jatkavat Elfyn Evans, Sebastien Ogier, Takamoto Katsuta ja Sami Pajari.
Solberg saavutti tällä kaudella MM-sarjan WRC2-luokan mestaruuden Toyotan Rally2-autolla. Lisäksi hän ajoi heinäkuussa Viron MM-rallissa Toyotan Rally1-kilpurilla ja otti sensaatiomaisen voiton.
Solberg ajoi vuosina 2021 ja 2022 Hyundain WRC-tiimissä, mutta saatuaan tallista lähtöpassit hän joutui hakemaan vauhtia WRC2-luokan puolelta. Nyt hän saa viimein seuraavan todellisen tilaisuutensa ralliautoilun huipulla.
– Tämä on unelmien täyttymys, kun pääsen ensimmäistä kertaa täysipäiväiseksi tehdaskuljettajaksi. Se tuntuu mahtavalta, että pääsen ajamaan Rally1-autolla kaudella 2026, Solberg hehkutti maanantain lehdistötilaisuudessa.
Solbergilla oli henkisesti rankka vaihe urallaan kolme vuotta sitten, kun Hyundai laittoi nuoren ruotsalaiskuljettajan ulos tiimistään. Lahjakas kuski ei kuitenkaan lannistunut täysin, vaan teki uuden suunnitelman, joka on nyt tuottanut hedelmää.
Täksi vuodeksi hän loikkasi Skodan ratista Toyotan Rally2-autoon, jota on ajattanut suomalainen Printsport-talli.
– Tämä vuosi on ollut uskomaton kuuluessamme Toyotan perheeseen. Saavutimme päätavoitteemme voittaessamme WRC2-mestaruuden yhdessä ja ajoimme tasaisen kauden GR Yaris Rally2 -autolla. Sitten saimme mahdollisuuden Virossa Rally1-autolla ja se oli uskomaton viikko, Solberg kertasi.
– Olen todella kiitollinen, että olen osa tätä mahtavaa tiimiä. Meidän pitää olla realistisia, koska meillä on vielä paljon opittavaa Rally1-autosta. Mutta aiomme pitää hauskaa ja tehdä parhaamme, ruotsalaiskuski suunnitteli.
Solberg tekee varsinaisen debyyttinsä Toyotan tehdaskuljettajana kauden 2026 avaavassa Monte Carlon MM-rallissa.
