Solberg osoitti kypsyyttä ja vei rallin nimiinsä ylivoimaiseen tyyliin. Ykköstila heltisi lopulta 51,8 sekunnin turvin ennen tallikaveri Elfyn Evansia. Taakse jäi myös kolmanneksi sijoittunut Solbergin iso idoli Sebastien Ogier, joka oli kotiteillään suosikki numero yksi.
Solberg ei kuitenkaan kuvia kumarrellut, vaan käytti lähtöpaikkansa erinomaisesti hyväkseen torstaina ja perjantaina, minkä jälkeen hän pystyi kontrolloimaan tilannetta. Äärimmäisen haastavissa olosuhteissa myös Solbergilla oli omat tilanteensa, mutta tällä kertaa myös onni oli matkassa.
Solbergista tuli kautta aikain nuorin Monte Carlon rallin voittaja 24-vuotiaana. Ruotsin lipun alla kisaava kolmannen polven rallikuski on ajanut kaksi kisaa Toyotan Rally1-autolla ja voittoprosentti on yhä tasan sata. Ensimmäisen ykköstilansa mies otti Viron rallissa viime kesänä.
Ykköstila nosti myös Solbergin kerta heitolla yhdeksi mestarikandidaateista, vaikka moni kenties epäili, ettei Solberg vielä tänä vuonna pysty kokeneempia kollegoitaan haastamaan.
– Haluan tänä vuonna rakentaa kautta askel askeleelta ja kisa kisalta. Katsotaan sitten, mikä on mahdollista, Solberg sanoo.
– Ainakin nyt tiedämme, että mikä tahansa on mahdollista. Tykkään unelmoida ja uskon, että kaikki on tosiaan mahdollista.
Ensi viikolla MM-kausi jatkuu Solbergin kotimaassa Ruotsissa. Nopeassa lumirallissa Solberg on lähtökohtaisestikin yksi suosikeista, joten tavoitteet ovat tietenkin tapissa. Solberg yrittää silti pitää maltin matkassa.
– Kausi on todella pitkä ja matkaa on paljon jäljellä. Nyt onnistuimme kuitenkin voittamaan tämän rallin ja jo aiemmin Viron rallin, joten siinä mielessä kaikki on mahdollista. Opittavaa on yhä paljon sekä auton että tiimin suhteen. Haluan kehittyä askel askeleelta, Solberg korostaa.
Oli miten oli, Solberg johtaa avausrallin jälkeen MM-sarjaa. Se tietää myös ensimmäistä lähtöpaikkaa kotiralliin. Solberg on ainakin onnistunut lyhyessä ajassa luomaan melkoisen rallibuumin Ruotsiin. Kalle Rovanperän poistuttua juuri Solbergin kokoinen aukko oli MM-sarjan tähtikategoriassa avoinna.
Katso rallin MM-sarjan pistetilanteet täältä!
Ruotsin MM-ralli ajetaan 12.-15. helmikuuta Uumajan seudulla.
