Solberg kilpailee ensi vuonna ensimmäisen kautensa Toyotan tehdastiimin kuljettajana rallin MM-sarjan pääluokassa. Viikonloppuna hän pääsi ottamaan tuntumaa Toyota GR Yaris Rally1 -autoon Devoluyn talvirallissa, joka oli hänelle tärkeä valmistautuminen kauden 2026 avauskisaa Monte Carlon MM-rallia varten.
Solberg sai viime kesänä yhden näyttöpaikan Toyotan Rally1-kilpurilla ja ajoi heti sensaatiomaiseen voittoon Viron nopeassa MM-sorarallissa. Ranskassa hän sai uuden kokemuksen, sillä hän oli ensimmäistä kertaa autolla vauhdissa asvaltilla.
– Tuntuma on täysin erilainen. Soralla se tuntuu luonnolliselta, vaikka pito on rajoitetumpaa. Silloin ikään kuin leijailee ja tuntee aerodynamiikan. Täällä asvaltilla pitää oppia aerodynamiikka ja siihen pitää luottaa, Solberg selvitti Rallit.fille.
– Pitoa on paljon enemmän ja joissakin nopeissa mutkissa sitä vain ajattelee, että okei, voin mennä kovaa. Siksi se on erilaista.
Solberg aloitti Devoluyn asvalttirallin perussäädöillä. Melkein jokaisen erikoiskokeen jälkeen oli huoltotauko, jolla ruotsalainen pääsi säätämään kilpuriaan.
– Minulla ei ollut testiä, joten minulla ei ollut ideaa, minkälaiset säädöt pitäisi olla. Sitten piti vain tunnustella ja katsoa, mitä autolle voi tehdä. Nyt minulla on idea päässäni, mitä tarvitsen ja mitä haluan, Solberg sanoi.
Ranskassa Solberg pääsi vertaamaan vauhtiaan Hyundain Adrien Fourmaux’ta vastaan, joka ajoi saman testikisan myös vuosi sitten Rally1-kalustolla. Fourmaux veti kisan alussa kaulaa Solbergiin, mutta toisena ajopäivänä Toyota-kuski oli ranskalaista nopeampi.
– Joissakin nopeissa mutkissa nostin ehkä liikaa kaasua tai jarrutin, koska en tietänyt niitä. Meillä on siis paljon oppimista nuottien ja nopeuksien kanssa. Rally2-autolla tiedän tarkalleen oikean vauhdin, kertoi Solberg, joka voitti päättyneellä kaudella WRC2-luokan mestaruuden Toyotan Rally2-autolla.
Solberg pääsee ajamaan vielä yhden testipäivän ennen tammikuun loppupuolella ajettavaa Monte Carlon MM-rallia.
