Solberg teki Monte Carlon MM-rallissa melkoisen sensaation ja voitti legendaarisen kilpailun lähes näytöstyyliin.
Solbergin hyvä menestys on laitettu merkille myös Ruotsissa, missä ajetaan rallin MM-sarjan kauden toinen osakilpailu helmikuun puolivälissä.
Ruotsin MM-rallin järjestäjät kiittelevät nyt vuolaasti Solbergia, sillä Uumajassa ajettavan rallin lipunmyynti on selvästi virkistynyt heti sen jälkeen, kun Solbergin voitto Montesta varmistui.
– Olemme havainneet selvästi kasvanutta kiinnostusta kilpailua kohtaan, Ruotsin rallin operatiivinen johtaja Erik Åstrom kertoo paikalliselle medialle.
Solberg nappasi Montesta ensimmäisen ruotsalaisvoiton 55 vuoteen – ja ensimmäisen MM-rallivoiton.
Åstrom ei keksi lipunmyynnin virkistymiselle mitään muuta selitystä kuin Solberg-ilmiön. Onhan Ruotsissa odotettu paikallisen tähden syttymistä jo pidemmän aikaa.
– Kaikki MM-rallin järjestäjät haluavat kotisankarin. Ruotsissa on huudettu kirkkaan rallitähden perään jo vuosikausia, hän sanoo.
Kasvaneesta lipunmyynnistä ja Solberg-huumasta huolimatta Ruotsin MM-rallilla on myös omat ongelmansa. Vaikka Suomessa on saatu Helsinkiä myöten nauttia runsaasta lumipeitteestä, ei Uumajan lumitilanne ole tällä hetkellä ihan toivotunlainen.
– Metsän ja maaston osalta ei ole mitään hätää. Itse kilpailun kannalta emme tarvitse enempää lunta, vaikka toki korkeat lumivallit antaisivat mahdollisuuden näyttävämpiin tv-kuviin. Red Barnissa tilanne on kuitenkin haastavampi, kun rakennamme sinne lumikatsomoita. Sinne toivoisimme lisää lunta, Åstrom sanoo.
Ruotsin MM-ralli ajetaan 12. -15. helmikuuta. Solberg voitti viime vuonna tuttuun tapaan WRC2-luokan kilpailun kotiteillään, mutta nyt hän jahtaa voittoa pääluokan puolelta.
