Viisinkertainen maailmanmestari Sebastien Ogier lähti viime viikonloppuna ajettuun Saksan ralliin kaventamaan Hyundain Thierry Neuvillen etumatkaa MM-pisteissä. Toisin kuitenkin kävi, kun Neuville sijoittui toiseksi ja Ogier oli neljäs.
Ogier oli jopa voittotaistelussa mukana, mutta menetti pelin tehtyään virheen lauantai-iltapäivänä. Rengasrikko tiputti miehen yhdeksänneksi, mutta ranskalainen kipusi vielä usean sijan ylöspäin hyvän ajon ja muiden keskeytysten vuoksi.
Pientä balsamia haavoille tuli myös Power Stage -erikoiskokeen voitosta ja viidestä ylimääräisestä MM-pisteestä. Silti menetetty mahdollisuus jäi kismittään pahasti.
– Me olisimme ansainneet enemmän viikonlopusta, joten en voi olla tyytyväinen tulokseen. Sellaista ralli kuitenkin on ja se pitää vain hyväksyä. Me pelastimme hieman rallia voittamalla Power Stagen. Nyt pitää vain keskittyä huolellisesti seuraavaan kisaan, Ogier totesi kisan päätteeksi.
Viikonloppu oli muutenkin tuskainen Fordille, kun Elfyn Evans ajoi ulos ja jäi pisteittä. Teemu Sunisen viides tila uran ensimmäisessä asvalttirallissa oli kuitenkin positiivinen tulos.
– Viikonloppu oli tiimille todella turhauttava, koska suorituskykymme olisi riittänyt paljon parempaan. Onni ei ollut myötä, mutta mitään ei ole vielä menetetty. Mitä tahansa voi tapahtua kauden neljässä viimeisessä kisassa, tallipomo Malcolm Wilson sanoi.
– Ottia (Tänak) olisi ollut toki vaikea päihittää, mutta Sebastien oli aivan hänen kannoillaan ja olisi voinut ajaa voitosta. Rengasrikko pilasi kuitenkin suunnitelmat kaventaa pisteroa. Neljäs tila ja Power Stagen voitto oli kuitenkin hyvää vahinkojen minimointia.
M-Sport Ford voitti viime kaudella valmistajien sekä kuljettajien MM-tittelin. Ennen neljää viimeistä rallia Ford on valmistajien taulukossa kolmantena 30 pistettä Hyundaita perässä.
