Rallin kuusinkertainen maailmanmestari Sebastien Ogier on varma, että Ott Tänak taistelee kuljettajien maailmanmestaruudesta myös ensi vuonna.
Tänak oli mukana mestaruuskamppailussa kauden 2018 päätösralliin Australiaan saakka. Tänak keskeytti Australiassa, missä Ogier ajoi viidenneksi ja nappasi jälleen yhden tittelin nimiinsä.
Kauden puolivälissä näytti vielä siltä, että Tänak on pudonnut lopullisesti mestaruustaistosta. Mutta mitäpä vielä: Tänak voitti kolme rallia peräjälkeen ja oli jälleen mukana pelissä. Sen jälkeen Tänakille tuli harmittava keskeytys kärkipaikalta Britanniassa ja myös Kataloniassa virolainen romahti ykkössijalta rengasrikon vuoksi.
Tänak kuitenkin osoitti sen, että Toyotalla oli loppukaudella kilpailukykyisin kalusto. Jopa niin iskukykyinen, että se pistää ranskalaismestari Ogierin mietteliääksi.
– Ott ja Toyota muodostavat pelottavan liittouman. Olen varma, että he ovat pelottavia myös ensi vuonna, kun ottaa huomioon heidän tämän kauden nousunsa, Ogier myönsi ranskalaiselle L’Equipe-lehdelle.
M-Sport Ford -tiimin jättävä Ogier siirtyy ensi kaudeksi Citroenille kahden vuoden sopimuksella. Siinä missä Ogierin pitää totutella uuteen autoon, Tänak starttaa kauteen tutulla ajokilla.
Ensimmäisen Toyota-kautensa MM-sarjan kolmanteen sijaan päättänyt Tänak vakuutti tallipomo Tommi Mäkisen tämän vuoden aikana.
– Hänellä kesti kuusi kuukautta ymmärtää, miten autolla pitää ajaa. Sitten hän oli todella vaikuttava. Odotin hänen olevan nopea, mutta en näin nopea, Mäkinen sanoi.
Tänak jatkaa ensi kaudella Toyotalla tallikavereinaan Jari-Matti Latvala ja tiimin uusi värväys Kris Meeke.
