Rovanperä ilmoitti, että hän jättää rallin MM-sarjan tämän kauden jälkeen ja siirtyy ensi vuodeksi ajamaan Japanin Super Formula -sarjaan. Lopullisena päämääränä siintää tietysti autourheilun kuninkuusluokka, formula ykköset.
Rovanperän ratkaisusta on tehty monenlaisia tulkintoja. Toisaalta suomalaisen rohkeutta on kiitelty, mutta samaan aikaan päätöksen merkitystä koko rallin MM-sarjalle on kommentoitu hyvin huolestuttavaan sävyyn.
Se lieneekin täysin kiistatonta, että vain 25-vuotiaan nuoren tähden poistuminen lajista ei kerro mitään hyvää lajin tilasta.
Tätä mieltä on myös Hyundain tallipäällikkö Cyril Abiteboul. Hän sanoo suoraan, että Rovanperän päätöksen ja rallin MM-sarjan nykyisen tilan välillä on jonkinlainen yhteys.
– Todennäköisesti kyllä, sillä jokainen päätös kertoo aina jotain suuremmasta tarinasta, isommasta kuvasta, Abiteboul sanoo Rallit.fille.
– Mutta samalla on hyvä muistaa, että Kalle on tehnyt jo pitkään paljon töitä ja saavuttanut paljon – vaikka onkin yhä nuori. Hän haluaa todennäköisesti saavuttaa vielä enemmän ja ehkä kokeilla, pystyykö siihen jossain muualla, Abiteboul jatkaa.
Rovanperä on jo nuoresta iästään huolimatta kaksinkertainen rallin maailmanmestari. Voittajat haluavat kuitenkin voittaa jatkuvasti lisää ja haastaa itseään jatkuvasti.
– Rallin voittaminen ja hallitseminen, kuten hän on tehnyt, on jo iso saavutus. Mutta jos hän pystyy samaan muissa luokissa, se kirjoittaisi täysin uuden luvun moottoriurheilun historiaan, Abiteboul muistuttaa.
Abiteboul korostaa, että Rovanperä haluaa jättää ison jäljen. Ei pelkästään ralliin, vaan myös laajemmin koko moottoriurheiluun.
– Sellaiset nimet, jotka ovat menestyneet eri lajeissa, ovat jääneet historiaan, ja ymmärrän hyvin, että Kalle tähtää siihen.
Rovanperän shokkipäätös on kirvoittanut myös sellaisia kommentteja, että koko rallin tulevaisuus olisi vaakalaudalla. Tätä näkemystä Abiteboul ei kuitenkaan allekirjoita.
– Urheilullisesta näkökulmasta hänen päätöstään täytyy siis tarkastella. Mutta en vetäisi siitä johtopäätöstä, että rallista olisi tulossa laji, jota kaikki haluavat jättää taakseen – en todellakaan usko niin, Hyundai-pomo linjasi tiukasti.
Abiteboul peräänkuuluttaakin sitä, että rallin MM-sarjan tulisi nyt keskittyä tulevaisuuteen, eikä jäädä surkuttelemaan yhden nuoren tähtikuljettajan menetystä.
– Sen sijaan meidän pitäisi keskittyä siihen, että uusia, nousevia kuljettajia on tarpeeksi. Meillä on esimerkiksi Sami (Pajari), joka tekee hyvää työtä, mutta tarvitsemme lisää hänen kaltaisiaan. Rallista pitää tehdä entistä saavutettavampi laji – ei vain valmistajille, vaan myös kuljettajille. Se on ehdottoman tärkeää, Abiteboul paaluttaa.
