Kreikkalaisbelgialaisen liikemiehen Jourdan Serderidiksen tuella kilpaillut Munster oli tosin mukana kauden avauskisassa Monte Carlossa, mutta 27-vuotiaan luxemburgilaisen ralli päättyi keskeytykseen ohjaustehostinvian vuoksi jo torstai-iltana. Perjantaina myös kaksi rengasrikkoa hidasti matkaa ja lopulta mies ei nähnyt maalia ollenkaan, kun Ford Puma Rally1 -autoon iski tekninen vika sunnuntaina.
Munsterin loppukauden ohjelma on vielä arvoitus, mutta viisi kertaa urallaan top5-sijoitukseen MM-sarjassa yltänyt kuljettaja neuvottelee parhaillaan mahdollisuuksistaan. Munster yllättää mainitsemalla, että Hyundain WRC-tiimi on miehen tähtäimessä.
Luxemburgilainen kokee, että hän olisi parempi vaihtoehto Monte Carlossa Hyundain kolmatta autoa ajaneen konkari Hayden Paddonin tilalle.
– En tiedä Haydenista tai siitä, kuinka moneen kilpailuun hän on sitoutunut. Tiedän, että (Esapekka) Lappi ja (Dani) Sordo eivät halua ajaa enempää kuin viisi kilpailua, ja että Monte Carlo oli tapa kertoa heille (Hyundaille], että olemme motivoituneita. Jos katsotaan pelkästään erikoisaikojen perusteella, voitimme Paddonin jokaisessa mahdollisessa tilanteessa. Sitä me halusimme näyttää. Ja ilman ongelmaa olisimme olleet myös paras Ford-kuljettajista, Paddon summaa Dirtfishille.
– Emme toki ole yhtä nopeita kuin Oliver (Solberg) ja (Sébastien) Ogier, mutta mielestäni osoitimme hyvää potentiaalia ja voisimme olla hyödyllisiä Hyundain kaltaiselle tiimille valmistajien pisteiden keräämisessä.
Paddon kisasi ensimmäistä kertaa MM-sarjan pääluokassa sitten vuoden 2019, joten uusiseelantilaisen hartioille ei myöskään aseteltu minkäänlaisia menestyspaineita. Paddon oli lopulta monien käänteiden jälkeen 11:s. Paddon myönsi, että Monte Carlo oli erittäin vaikea startti hänen osa-aikaiselle kaudelleen. Niihin kommentteihin Munster tarttui ahnaasti.
– Kun kuulee, että heidän kolmoskuskinsa sanoo, ettei hän nauti olla Montessa ja näistä olosuhteista, niin itse tekisin mitä vaan siitä ajopaikasta.
Munster yrittää pitää nimensä pinnalla tällä kaudella, mutta myöntää, että pääfokus on kaudessa 2027. Tuolloin MM-sarjan säännöt muuttuvat ja ajopaikkoja saattaa ilmestyä lisää.
– Haluan tietenkin ajaa. Se on ainoa asia, jota tavoittelemme ja se on ainoa asia, joka meitä motivoi. Yritämme saada paikan, mutta ei se helppoa ole. Olisin mielestäni hyvä kandidaatti vuodelle 2027, sillä minulla on paljon kokemusta pääluokan autoista ja tiimistä sekä MM-ralleista. Pitää kuitenkin pystyä ajamaan tänä vuonna, jotta voi olla mukana kaudella 2027, Munster paaluttaa.
