Belgialaisen AutoTrends.be-sivuston mukaan Hyundain johtoporras on jo päättänyt asiasta ja siitä kerrottaneen virallisesti ”hyvin pian”.
Artikkelin kirjoittaneen kokeneen rallitoimittajan Olivier de Wilden mukaan Hyundai panostaa jatkossa rata-autoilun puolelle. Hyundai ilmoitti viime vuoden puolella, että se on menossa WEC-sarjaan Genesis-brändillään.
Hyundain lähdöstä on liikkunut vahvojakin huhuja viime vuoden loppukesästä lähtien. Tuoreimpien väitteiden mukaan tehdastiimin vetäytyminen on nyt käytännössä varma juttu.
Hyundain lähtö olisi paha takaisku rallin MM-sarjalle, sillä Hyundai on ollut ainoa todellinen haastaja Toyotalle pääluokassa. Viime vuonna Hyundai saavutti ensimmäistä kertaa kuljettajien maailmanmestaruuden, kun Thierry Neuville juhli titteliä kauden päätteeksi.
Belgialaissivuston mukaan pääluokan nykyiset valmistajat ovat jo keskustelleet hälyttävästä tilanteesta ja ovat ilmeisesti päässeet yksimielisyyteen siitä, että pääluokassa pitäisi siirtyä Rally2-luokituksen autoihin jo kaudesta 2026 alkaen.
Spekulaatioiden mukaan Rally2-autoilla kilpailtaisiin vähintään kaksi seuraavaa kautta ja siten nykyiset valmistajat saisivat mahdollisuuden jatkaa yksityistiimien kautta. Kilpailua tulisi enemmän, kun myös Skodan ja Citroenin Rally2-autoilla voisi ajaa pääluokassa.
Kansainvälinen autoliitto FIA päätti viime vuoden loppupuolella, että Rally1-autoilla on tarkoitus jatkaa vuoden 2026 loppuun saakka. Täksi kaudeksi autoista poistettiin hybridiyksiköt.
Joulukuussa FIA puolestaan teki linjauksia seuraavan luokittelujakson säännöistä, joiden on tarkoitus astua voimaan vuonna 2027. Suunnitelmien mukaan pääluokan autoille tulee 345 000 euron hintakatto ja ne tulevat tekniikaltaan lähemmäksi Rally2-autoja.
Hyundai ei ole vielä kommentoinut tuoreimpia huhuja. Tiimi on parhaillaan Keniassa, missä kilpaillaan kauden kolmas osakilpailu torstaista lähtien.
Hyundain tallipäällikkö Cyril Abiteboul on kertonut aiemmin, että tallin on määrä päättää kesään mennessä tulevaisuudestaan rallin MM-sarjassa.
