Rallin MM-kauden 2019 alkuun on aikaa alle kaksi kuukautta, mutta usea WRC-tähti on yhä ilman sopimusta ensi vuodelle.
Päättyneellä kaudella Citroenilla ajaneiden Craig Breenin ja Mads Östbergin tilanne meni mutkikkaaksi, kun Citroen-pomo Pierre Budar ilmoitti tallin menettävän Abu Dhabin sponsorirahat. Budarin mukaan talli ajattaa kaudella 2019 todennäköisesti vain kahta autoa, jotka on varattu Sebastien Ogierille ja Esapekka Lapille.
Breen ja Östberg ovat aiemmin ilmaisseet halukkuutensa jatkaa Citroenilla, mutta kuljettajien toive ei toteudu. Ensi kaudeksi on tarjolla vielä muutama paikka muista talleista, mutta vapaille istuimille riittää tunkua.
Toyota on vahvistanut, että se kilpailee ensi kaudella kolmella autolla, joilla ajavat Ott Tänak, Jari-Matti Latvala ja Kris Meeke. M-Sportin tilanne on puolestaan auki, sillä talli on toistaiseksi vahvistanut vain Teemu Sunisen sopimuksen. Muita tallipaikkoja kyttäävät muun muassa Elfyn Evans, Eric Camilli ja Gus Greensmith. Ja nyt todennäköisesti myös Breen ja Östberg.
Hyundailla on sopimukset Thierry Neuvillen ja Andreas Mikkelsenin kanssa. Espanjalaisten lehtitietojen mukaan talli on antamassa Dani Sordolle kymmenen MM-rallin sopimuksen ensi kaudelle. Hyundain tämän vuoden kuljettajista Hayden Paddonin ensi kauden kuviot eivät ole selvillä. Paddon haluaisi jatkaa Hyundailla, mutta tallilla ei ole tarjota hänelle autoa koko kaudeksi. Uusiseelantilaisen nimi on huhuissa yhdistetty myös M-Sportin Fordiin.
Hiljattain uutisoitiin, että Hyundai on käynyt neuvotteluja myös Breenin kanssa.
MM-sarjan huippunimistä neljä kuljettajaa – Breen, Östberg, Evans ja Paddon – on siis yhä ilman sopimusta. Todennäköistä on, että yksi tai useampi näistä kuljettajista jää ilman WRC-tallipaikkaa.
