Rallin MM-sarjan virallisilla nettisivuilla haetaan historian parasta kuljettajaa seuraavien viikkojen aikana.
Kilpailu järjestetään erityisenä turnauksena, jossa rallifanit ja rallitoimittajista muodostettu paneeli äänestävät suosikkejaan kaksintaisteluissa.
Maanantaina käynnistyi turnauksen karsintakierros, jolla oli mukana neljä suomalaiskuljettajaa: Jari-Matti Latvala, Markku Alén, Ari Vatanen ja Timo Salonen. Kaikki neljä suomalaista taipuivat vastustajilleen.
Norjalaislegenda Petter Solberg peittosi äänestyksessä selkeästi Latvalan. Hallitseva maailmanmestari Ott Tänak puolestaan löi niukasti Alénin, ja vuoden 2001 mestari Richard Burns pudotti Salosen. Ruotsalaisen Stig Blomqvistin ja Vatasen välinen kamppailu oli tiukka, mutta Blomqvist nappasi paikan varsinaisesta turnauskaaviosta.
Turnauksen ensimmäisellä kierroksella Toyotan tallipäällikkö Tommi Mäkinen saa vastaansa virolaisen Tänakin, joka nappasi viime vuonna mestaruuden suomalaislegendan johtamassa tiimissä.
Muista suomalaisista Marcus Grönholm kohtaa Björn Waldegårdin, Juha Kankkunen taistelee Solbergia vastaan, ja Hannu Mikkola saa vastaansa Carlos Sainzin.
Avauskierroksen ensimmäisen taisteluparin äänestysaika käynnistyy keskiviikkona kello 11 Suomen aikaa ja kestää 24 tuntia rallin MM-sarjan nettisivuilla (wrc.com). Joka arkipäivä äänestykseen otetaan uusi taistelupari, josta voittaja etenee puolivälieriin.
Katso alta kooste viime MM-kauden ulosajoista. Juttu jatkuu videon jälkeen.
[YouPlaySinglePlayer video=”1719,2282,334488″ ap mute ]
Puolivälieriin selviytyneet kuljettajat ovat selvillä ensi viikon loppupuolella.
Ensimmäisen kierroksen taisteluparit:
Sebastien Loeb vs. Richard Burns
Walter Röhrl vs. Colin McRae
Marcus Grönholm vs. Björn Waldegård
Juha Kankkunen vs. Petter Solberg
Tommi Mäkinen vs. Ott Tänak
Carlos Sainz vs. Hannu Mikkola
Miki Biasion vs. Didier Auriol
Sebastien Ogier vs. Stig Blomqvist
