Kuljettajat eivät antaneet kunnon haastatteluja Safari-rallin testierikoiskokeen maalissa. Tapauksen taustalla on Hyundain Adrien Fourmaux’n sakko, jonka hän sai kiroilusta maalihaastattelussa Ruotsin MM-rallissa.
Lue myös: MM-rallikuskit toteuttivat uhkauksensa – protesti käynnissä Safari-rallissa
FIA vetää nykyään kovaa linjaa kiroilua vastaan liiton alaisissa sarjoissa. Toistuvista rikkomuksista voi seurata sakkojen lisäksi jopa pistemenetyksiä tai kilpailukieltoa.
Kiroilemisen lisäksi kuljettajia on kielletty antamasta sellaisia kommentteja, jotka voivat jollain tapaa vahingoittaa lajia, FIA:a tai muita lajiin kuuluvia sidosryhmiä.
Rallin MM-sarjan kuljettajat ja kartanlukijat järjestäytyivät Fourmaux’n tapauksen jälkeen ja perustivat kuljettajayhdistyksen (WoRDA). Yhdistys lähetti keskiviikkona Safari-rallin testierikoiskokeen aikaan valikoiduille tiedotusvälineille, kuten Rallit.fille, tiedotteen, jossa se selvensi Kenian hiljaista protestia.
– Me kaikki olemme yhtä mieltä siitä, että karkeaa kielenkäyttöä mikrofonin edessä tulisi minimoida. Samalla on kuitenkin tärkeää säilyttää tietty sananvapaus ja pitää tunteet mukana lajissa, ilman että kuljettajien täytyy pelätä rangaistuksia millään tavalla, tiedotteessa todettiin.
– Olemme pyytäneet FIA:n puheenjohtajaa tekemään myönteisiä muutoksia sääntöihin, jotta tämä tavoite voidaan saavuttaa.
WoRDAn mukaan kuljettajat ja kartanlukijat eivät voi taata, että he pystyisivät noudattamaan täydellisesti nykyisiä sääntöjä.
– Tästä syystä me, WoRDA:n jäsenet, olemme tehneet vastuullisen päätöksen pysyä hiljaa erikoiskokeiden maalihaastatteluissa tai vastata kysymyksiin omalla äidinkielellämme.
– Lajimme edun nimissä tällainen toimenpide on valitettavasti tarpeellinen, ja pyydämme anteeksi kaikilta rallifaneilta, vaikka tiedämme heidän tukevan meitä tässä asiassa.
Safari-rallin testipätkällä esimerkiksi MM-sarjaa johtava Elfyn Evans ja hallitseva mestari Thierry Neuville antoivat kommenttinsa omalla äidinkielellään. Toyotan Kalle Rovanperä ja Hyundain Ott Tänak puolestaan perustelivat kuljettajien päätöstä englanniksi.
– Valitettavasti te ette kuule minusta kovinkaan paljon viikonlopun aikana. Mutta näin meidän on tehtävä, jotta voimme vaikuttaa asioihin, Rovanperä sanoi.
– Viime aikojen tapahtumien vuoksi emme valitettavasti voi antaa haastatteluja erikoiskokeiden maalissa, ennen kuin tilanne on jälleen kuskeille mieleinen. Toivottavasti ratkaisu syntyy pian ja voimme palata takaisin normaaliin, Tänak komppasi.
Kenian Safari-ralli pääsee kunnolla vauhtiin torstaina, jolloin ohjelmassa on kaksi erikoiskoetta.
