Toyotan tallipäällikön hommia viime vuodet hoitanut Jari-Matti Latvala paljasti aiemmin Rallit.fille, että häneltä todennäköisesti jää ensi vuonna muutama MM-ralli väliin. Latvalan suunnitelmissa on kilpailla historic-rallin EM-sarjassa ja lisäksi hän haluaa vähentää matkustamista kaukokisoihin.
MTV:n mukaan Kankkunen on nousemassa Latvalan rinnalle jakamaan Toyotan tallipäällikön tehtäviä. Kankkunen paljasti MTV:n haastattelussa, että asiasta käytäneen lisää keskusteluja parin viikon kuluttua Japanin MM-rallin yhteydessä.
– Myönnän, että on ollut puhetta, mutta ei ole sen isompaa juttua vielä ollut kenenkään kanssa. En ihan oikeasti tiedä vielä itsekään. Täytyy odottaa Japaniin, että mitä he ovat kaavailleet, niin en uskalla sen enempää sanoa, Kankkunen sanoi MTV Urheilulle.
Kankkunen kertoi olevansa käytettävissä, mikäli Toyota tarvitsee häntä Latvalan tuuraajaksi.
Kankkusella on läheiset suhteet Toyotan WRC-talliin. Nelinkertainen maailmanmestari on kiertänyt viime vuosina maailmalla Toyotan lähettiläänä ja lisäksi hän on hyvissä väleissä Toyotan hallituksen puheenjohtajan Akio Toyodan kanssa, joka aikoinaan pestasi Latvalan WRC-tiimin pomoksi.
Toyotalla johtajuus on jaettu useamman pomon kesken.
– Olenhan minä tänäkin vuonna aika paljon kaikennäköistä siinä sivussa touhunnut, auttanut vähän Jari-Mattia ja ollut sähläämässä. Siellä on ihan huippujoukkue: Lehtisen Jarmo, Fowlerin Tom, Lindströmin ”Kajtsu”… Huippujätkät ovat pelissä koko ajan. Ja Yuichiro Haruna on Japanin-pään päällikkö. Tietotaitoa löytyy, Kankkunen sanoi.
Latvala on toiminut äänenä ja kasvoina median ja suuren yleisön suuntaan, mikä on ollut toimiva ratkaisu. Myös Kankkunen takaisi varmuudella Toyotalle runsaasti medianäkyvyyttä.
