Hyvän ja tasaisen kauden ajanut walesilainen pääsi palaamaan kuljettajien MM-sarjan kärkeen Keski-Euroopan MM-rallissa. Hän johtaa nyt sarjaa 13 pisteen erolla tallikavereihinsa Kalle Rovanperään ja Sébastien Ogieriin nähden.
Evansilla on nyt Japanin MM-rallissa hyvät mahdollisuudet huipputulokseen, sillä kisa on sopinut hänelle aiempina vuosina erinomaisesti. Hän juhli voittoa Japanissa 2023 ja 2024. Haaste on hänen mukaansa hyvin samanlainen nyt kuin se oli myös aiempina vuosina.
– Joissain osuuksissa tie on jopa hieman puhtaampi, mutta lehtiä on vähemmän. Huomenna täytyy tietenkin katsoa, miten sää vaikuttaa ja millaiset olosuhteet ovat aamulla, Evans ennakoi.
MM-taistelun kannalta Evans saa Japanissa selvän edun kilpakumppaneihinsa nähden. Hän lähtee nimittäin ensimmäisenä autona tielle.
– Se on todella tärkeää. En itse asiassa edes tiedä – joissain paikoissa tie voi kehittyä parempaan suuntaan, mutta tuskin sillä on täällä suurta merkitystä, Evans sanoi lähtöpaikastaan.
Japanissa ajetaan hyvin kapeilla ja haastavilla asvalttiteillä. Virheisiin ei ole varaa. Muussa tapauksessa homma voi olla ohi. Evans suhtautuu haasteeseen hyvin tyynesti.
– Sama se on jokaisessa rallissa. Meidän on tehtävä parhaamme, pyrittävä välttämään virheet ja samalla ajettava nopeasti. On yritettävä olla mahdollisimman tarkka. Täällä ei ole helppoa löytää oikeaa tasapainoa, mutta sama haaste koskee kaikkia. Meidän täytyy vain yrittää, Evans linjasi.
Evans tiedostaa, että kolmas peräkkäinen voitto Japanin asvalttiteiltä veisi hänet jo todella lähelle uransa ensimmäistä maailmanmestaruutta. Walesilaisen suunnitelma kilpailuun on yksinkertainen.
– Otetaan vain niin paljon pisteitä kuin mahdollista – se on niin yksinkertaista, hän linjasi.
Japani on yleensä toiminut kauden päätöskilpailuna, mutta tänä vuonna on toisin. Japanin jälkeen suunnataan vielä marraskuun lopulla Saudi-Arabiaan. Viime vuonna tilanne oli kovin erilainen siitäkin syystä, että valmistajien mestaruustaistelu oli edelleen auki. Lopulta Toyota voitti senkin tittelin viimeisellä erikoiskokeella.
– Viime vuonna tilanne oli hyvin erilainen – silloin ei ollut mitään hävittävää, koska olimme kaukana jäljessä, ja se oli sen tyylistä. Mutta tänä vuonna ei, nyt toivottavasti saamme hyvän tunteen ja ajamme sen pohjalta, Evans sanoi.
