Historian ensimmäinen Saudi-Arabian MM-ralli pääsee kunnolla käyntiin keskiviikkona, mutta kuskit ovat tutustuneet reittiin jo alkuviikon aikana. Nuotituksessa kuljettajaparin pitää olla tarkkana myös nopeuksien suhteen, minkä Neuville sai kokea omakohtaisesti.
Hyundai-kuljettaja Neuvillelle mätkäistiin 275 euron sakko myöhään maanantai-iltana paikallista aikaa, koska belgialainen oli ajanut ylinopeutta Asfanin erikoiskokeen nuotituksessa. Päätöksen mukaan Neuville ajoi 91 kilometrin tuntinopeutta paikassa, jossa nopeusrajoitus oli 80 km/h.
Kuljettajat aloittivat erikoiskokeiden nuotittamisen jo sunnuntaina. Tiistaina rallitähdet ajavat vielä viimeiset pätkät läpi ennen kuin kisa pääsee vauhtiin.
Neuvillella on isot toiveet, että hänen vauhtinsa on kohdallaan kisassa, josta on povattu todella haastavaa rajujen olosuhteiden vuoksi. Neuville ei ole voittanut tällä kaudella yhtäkään osakilpailua, vaikka vuosi sitten hän nappasi uransa ensimmäisen maailmanmestaruuden.
Saudi-Arabian osakilpailu ajetaan Jeddan ympäristön sorateillä, joita on myös rakennettu aavikolle rallia varten. Kilpailu käynnistyy keskiviikkona, jolloin aamupäivästä ajetaan testierikoiskoe ja illalla yleisöerikoiskoe.
Rallin maailmanmestaruus ratkeaa kauden päättävässä sorarallissa. Toyotan Elfyn Evans johtaa MM-sarjaa vain niukalla kolmen pisteen erolla Sebastien Ogieriin ennen finaalikisaa.
Katso rallin MM-sarjan pistetilanteet täältä!
Kalle Rovanperä ja Ott Tänak ajavat Saudi-Arabiassa toistaiseksi viimeisen MM-rallinsa. Rovanperä siirtyy tämän kauden päätteeksi formularadoille, kun taas Tänak pistää ralliuransa ainakin toistaiseksi paussille.
