Sesksille kävi – todella monen muun kuljettajan tapaan – iltapäivän lenkin viimeisellä pätkällä rengasrikko ja kaikki kova työ näytti valuvan hukkaan.
Sesks linkutti lopulta viimeisen pätkän maaliin pelkän vanteen varassa ja jäi kärjestä lähes minuutin. Sesksin onni onnettomuudessa oli se, että myös hänen kanssaan voitosta taistellut Hyundain Adrien Fourmaux koki saman kohtalon.
Näin ollen Sesks putosi kärkipaikalta pois, mutta rallin kärkeen siirtynyt Fourmaux piti vielä tässä vaiheessa asemansa piikkipaikalla muutaman sekunnin erolla. Lopulta Sesks sai kuitenkin kärkipaikkansa takaisin, kun Fourmaux´lle annettiin minuutin aikasakko, kun hän kirjautui minuutin etuajassa huoltoa edeltäneelle tekniselle alueelle.
Tätä Sesks ei vielä illalla tiennyt, vaan keskittyi kertaamaan dramaattisia hetkiään tyhjentyneellä renkaalla median haastattelussa.
– Yritin ajaa todella, todella varovaisesti. Mutta sitten… suoralla jarrutuksessa en edes nähnyt, mikä se oli — ehkä kivi tai kuoppa — ja heti tuli rengasrikko, Sesks kertoi.
– Se tapahtui viimeisellä nopealla osuudella, eli noin kymmenen viimeisen kilometrin aikana. Rengas tuntui silti ihan hyvältä ja pysyi vanteella, joten otin riskin, Sesks myönsi suoraan.
Renkaanvaihto kesken pätkän ei Sesksin mukaan ollut yksinkertaisesti vaihtoehto.
– Renkaanvaihto olisi vienyt vähintään puolitoista minuuttia, ja kyseessä oli päivän viimeinen erikoiskoe. Toivoin vain parasta – ja tavallaan se kannatti, hän sanoi.
Sesks on nyt kiinni uransa ensimmäisestä MM-rallivoitossa pääluokan puolella. Latvialainen asetteli kuitenkin sanansa varoen puhuessaan tavoitteistaan lauantaipäivälle.
– Koko päivä on ollut yhtä taistelua, alusta loppuun. Katsotaan nyt, jatkamme vain omaa tekemistämme, hän kuittasi.
Saudi-Arabian rallin olosuhteet ja lukuisat dramaattiset tapahtumat ovat varmasti tulleet yllätyksenä kokeneimmillekin kuljettajille – ja myös Sesksin tunteet olivat hieman epäuskoiset.
– Ralli on hieno ja mukava, mutta tänään on kyllä tapahtunut paljon täysin hullujakin juttuja, hän pyöritteli.
