Franceschi ilmoitti keväällä, että hän kilpailee Toyotan Rally2-autolla rallin MM-sarjan WRC2-luokassa. Nyt näyttää kuitenkin siltä, että miehen ainoaksi kilpailuksi jää Kanariansaarten osakilpailu huhtikuussa. 26-vuotias ranskalainen joutui keskeyttämään jo toisella erikoiskokeella tekniseen vikaan.
Ranskalaiskuljettaja oli ilmoittautunut myös toukokuun Portugalin osakilpailuun, mutta hän vetäytyi rallista. Nyt on käynyt ilmi, ettei Franceschilla yksinkertaisesti ole budjettia kilpailla MM-sarjassa.
– Olen pysytellyt kaksi kuukautta hiljaa siitä lähtien, kun keskeytin Kanarialla. Olen tarvinnut aikaa prosessoida ja ymmärtää tapahtunutta. Ralli on minulle enemmän kuin urheilua. Se on lapsuuden unelma, josta on tullut intohimo, kovaa työtä ja päättäväisyyttä. Vuodesta 2017 lähtien olen saanut kokea uskomattomia autoja ja hienoja tiimejä. En olisi edes uskaltanut unelmoida siitä, Franceschi aloittaa pitkän vuodatuksensa sosiaalisessa mediassa.
– Jokainen kausi, jokainen ralli on ollut kuitenkin yhtä taistelua niin taloudellisesti kuin myös henkisesti. Olen silti jaksanut uskoa tähän ja tehnyt aina kaikkeni. Nyt minulla oli todellinen mahdollisuus ajaa ensimmäistä kertaa WRC2-luokassa. Me teimme rajusti töitä sen eteen, mutta homma ei mennyt suunnitelmien mukaan.
Franceschi voitti Ranskan sorallisarjan mestaruuden kaudella 2022. Viime vuonna hän teki kansainvälisen läpimurtonsa EM-sarjassa, kun hän ajoi kolmesti palkintokorokkeelle ja sijoittui loppupisteissä toiseksi.
Kovaa työtä ei ole kuitenkaan palkittu, sillä ilmeisesti taloudelliset tukijat ovat vetäytyneet projektista tai sitten koko rallikautta ei oltu suunniteltu tarpeeksi kestävälle pohjalle.
– Tällä tasolla tarvitaan vahvaa ja kestävää tukea, muuten on mahdotonta päästä eteenpäin. Tämä on rankkaa ja turhauttavaa, koska olimme niin lähellä. Olin ihan kosketusetäisyydellä siitä, mitä olen taistellut kaikki nämä vuodet, mutta en silti halua olla katkera, Franceschi tilittää.
