Jo avauspätkällä Hyundain tehdaskuski Dani Sordon auto syttyi ilmiliekkeihin, mikä keskeytti erikoiskokeen. Tilanne myös perui seuraavan pikataipaleen aikatauluongelmien vuoksi.
Aamun viimeisellä pätkällä Fordin Craig Breen puolestaan rysäytti ulos ja myöhemmin myös tämä EK keskeytettiin. Suomalaiset WRC2-luokassa ajavat kuljettajat kokivat kuitenkin vieläkin pelottavamman tilanteen neljännellä erikoiskokeella.
– Breen oli ajanut ulos ja pysähdyimme tarkistamaan, että kaikki on kunnossa. Siitä kun jatkoimme matkaa, niin muutaman kilometrin päästä nähtiin, että siviiliauto tuli vastaan, mutta poistui juuri pätkältä ennen meitä, luokan mestaruudesta taisteleva Emil Lindholm kuvaili.
– Sitten siitä muutaman sadan metrin päästä olivat muut autot pysähtyneinä juuri tuon siviiliauton takia. He olivat todenneet, että enää ei kannata pätkää jatkaa.
Tilanteessa oli aineksia rajuun onnettomuuteen, sillä lähtökohtaisesti siviiliauton ajaminen erikoiskokeella pitäisi olla täysi mahdottomuus.
– Siinä vaiheessa ajoin vielä kovaa, sillä punaisia lippuja ei ollut tullut, eikä ollut mitään viranomaisia varoittamassa. Onnea oli, että auto poistui juuri meidän edestämme sivutielle, Lindholm huokaisi.
Myös Hyundailla ajava Teemu Suninen ja Lindholmin tavoin Skodaa käskyttävä Sami Pajari kokivat ikäviä hetkiä siviiliautolla sekoilleen kuskin kanssa. Ilmeisesti kansainvälinen autoliitto FIA oli pyytänyt suomalaiskuskeja sulkemaan suut asian suhteen.
– Emil ei ollut ensimmäinen, joka ajoi sitä autoa vastaan. Minä kohtasin sen auton ensimmäisenä. En voi kommentoida asiaa, Suninen kertoi.
Pajarilta tuli varsin tiukka viesti FIA:n suuntaan.
– Ajoimme vain puolikkaan pätkän. Se on jotain, mistä meidän pitää keskustella FIA:n kanssa eikä julkisesti.
WRC2-kuskeista kukaan ei päässyt aamulla ajamaan kokonaista erikoiskoetta, koska kaksi pätkistä keskeytettiin ja yksi peruttiin kokonaan.
Uransa ensimmäistä MM-rallia ajava Heikki Kovalainen ei päässyt ajamaan aamupäivällä yhtään erikoiskoetta.
– Tämä oli aika erikoinen aamu, koska emme päässeet ajamaan yhtään EK-kilometriä täysillä. Ensimmäinen EK keskeytetiin ennen meidän starttiamme ja toinen peruttiin kokonaan. Kolmannen pätkän alussa olimme jälleen odottamassa starttia ja siinä tuli taas punainen lippu, Kovalainen totesi.
– Vähän huono tuuri siinä mielessä, koska olisi ollut kiva ajaa, sillä kilometrit olisivat olleet meille tärkeitä.
Iltapäivällä kuskit pääsivät ajamaan kaksi erikoiskoetta. Pajari johtaa luokkaa reilun viiden sekunnin erolla ennen Sunista. Lindholm on luokassa kolmantena ja Kovalainen kuudentena.
Katso alapuolelta kooste Japanin MM-rallin perjantaiaamun tapahtumista.
