Joulukuussa 42 vuotta täyttävä Ogier on viihtynyt Toyotan osa-aikaisena kuljettajana rallin MM-sarjassa vuodesta 2022 lähtien. Tosin tällä ja edellisellä kaudella hänen puolen kauden ohjelmansa on laajentunut kesällä, kun hän on päättänytkin lähteä jahtaamaan mestaruutta.
Tämän vuoden päätöskisassa Ogierilla on loistava tilaisuus historialliseen yhdeksänteen titteliinsä. Ennen Saudi-Arabian rallia ranskalaiskonkari on sarjassa kakkosena vain kolmen pisteen päässä tallitoveristaan Elfyn Evansista.
Toyota julkisti alkuviikosta, että Ogier jatkaa tallin WRC-kuljettajana myös kaudella 2026. Talli kertoi tiedotteessaan, että Ogier ajaa yli puolet kauden kisoista.
Julkistustilaisuudessa häneltä kysyttiin, onko hänen tavoitteenaan taistella jälleen mestaruudesta. Ogier vastasi kuin kokenut poliitikko: ei myöntänyt eikä kiistänyt mitään ja kaarteli aiheen ympärillä – hän jätti käytännössä kaikki mahdollisuudet auki.
Ogier kertoi lehdistötilaisuuden yhteydessä virolaiselle Delfi-sivustolle, ettei hän ollut edes harkinnut lopettamista tähän kauteen.
– Kaikki sujuu tällä hetkellä liiankin hyvin, joten en voi lopettaa. Nautin rallista, koko tallista ja ilmapiiristä, joka meillä on tiimissä, Ogier hehkutti.
Ogierin kuluva kausi on ollut ilmiömäinen. Hän on jättänyt kolme osakilpailua väliin, mutta kymmenestä ajamastaan kisasta hän on napannut peräti kuusi voittoa ja päässyt palkintokorokkeelle kaikissa muissa kisoissa paitsi Keski-Euroopan rallissa, jossa hän ajoi ulos.
Kaudella 2026 kilpaillaan viimeistä kertaa Rally1-luokituksen autoilla.
– Jatkamme samalla autolla, jonka olen oppinut tuntemaan todella hyvin. Minulla on kaikkiaan mukava olo. Syitä jatkaa oli todella paljon, joten puskemme eteenpäin, Ogier sanoi.
Ensi vuoden jälkeen rallin MM-sarjan pääluokan autot uudistuvat. Seuraavan sukupolven WRC27-ralliautoissa hyödynnetään nykyisten Rally2-autojen tekniikkaa.
Ogier ei vielä poissulkenut mahdollisuutta, että hänet voitaisiin nähdä myös pääluokan tulevan auton ratissa.
– Menen eteenpäin pienin rykäyksin. Jatkan ensi vuonna, mutta minulla ei ole vielä ideaa sitä seuraavasta vuodesta, Ogier kertoi.
