Rallin MM-sarjasta kauden 2014 jälkeen eläköitynyt Mikko Hirvonen osallistuu parhaillaan käynnissä olevaan Kyproksen EM-ralliin Ford Fiesta R5:lla.
Hirvonen ajaa samalla rengastestiä intialaiselle MRF:lle. Lauantain ajopäivän ja kuuden erikoiskokeen jälkeen Hirvonen on kokonaistilanteessa kuudentena vajaat kolme minuuttia kärkeä perässä.
– Tunne oli oikein hyvä. Emme olleet maksimivauhdissa monessa kohtaa, mutta mukavaa oli, Hirvonen totesi avauspätkän jälkeen rallin EM-sarjan ralliradiolle.
Hirvonen nakutteli tasaisesti pätkäaikoja kuuden sakkiin, mutta toisella pätkällä pieni jarruvika hidasti hieman menoa. Rallia johtaa qatarilainen Nasser Al-Attiyah. VW-kuski lähtee sunnuntain kuudelle pätkälle 25,4 sekunnin johtoasemassa ennen venäläistä Citroen-kuljettaja Aleksei Lukjanukia. Isäntämaan Simos Galatariotis on kolmantena, mutta eroa piikkipaikalle on jo yli kaksi minuuttia.
– Päivä oli oikein hyvä. Olemme tyytyväisiä. Michelinin renkaat toimivat todella hyvin. Meillä ei ollut yhtään rengasrikkoa koko päivänä. Myös Polo toimi moitteettomasti. Huomenna on kuitenkin vielä pitkä päivä edessä, Al-Attiyah kommentoi.
Kyproksen EM-ralli, tilanne 6/12 ek:n jälkeen:
1. Nasser Al-Attiyah VW 1.16.29,52. Aleksei Lukjanuk Citroen +25,43. Simos Galatariotis Skoda +2.11,14. Chris Ingram Skoda +2.35,35. Lukasz Habaj Skoda +2.44,76. Mikko Hirvonen Ford +2.59,17. Abdulaziz Al-Kuwari Skoda +4.33,3 8. Norbert Herczig VW +4.39,8
