Kauden 2014 jälkeen WRC-uransa lopettanut Mikko Hirvonen osoitti jälleen viikonloppuna, että ajotaidot ovat yhä kunnossa. Hirvonen voitti kartanlukijansa Jarno Ottmanin kanssa West Cork -rallin kansallisen luokan näytöstyyliin.
Vielä lauantain ajopäivän jälkeen Hirvonen oli Ford Escort Mk2 -autollaan luokassa toisena, mutta nousi kisan voittoon sunnuntain kuuden erikoiskokeen aikana. Voitto ratkesi, kun samanlaisella autolla matkassa ollut Gary Kiernan keskeytti rallin kolmanneksi viimeisellä erikoiskokeella.
– Voin tiivistää viikonloppumme yhteen sanaan: fantastinen! En oikein osannut odottaa, mihin vauhtimme riittää, mutta lopulta löysimme vauhdin aika nopeasti Mk2 Escortilla. Meillä oli hauska viikonloppu ja luokkavoitto on kirsikka kakun päällä, Hirvonen summasi Twitter-tilillään.
Hirvonen ja Ottman voittivat luokkansa lopulta yli puolentoista minuutin erolla ennen niin ikään Ford Escortilla kaasutellutta Damian Torneria. Mitsubishi Evo 9:llä ajanut Conor McCarthy oli kansallisessa luokassa kolmas.
Viimeksi Hirvonen ja Ottman hakivat voiton Belgiassa helmikuun alussa ajetusta Legend Boucles à Bastogne -rallista.
I can resume our weekend with one word : fantastic! I didn’t knew where I would be and finally we’ve been in the pace quite quickly with the #Ford Mk2 Escort. And with all the fun we had this weekend, the victory in the national series is definitely the icing on the cake! #ITRC https://t.co/ItbetNTNgL
— Mikko Hirvonen (@MikkoWRC) March 17, 2019
Yleiskilpailun voittoon ajoi viime kaudella Citroenin WRC-autoa vielä ajanut Craig Breen. Irlantilaiskuski vei voiton 22,5 sekunnin erolla ennen britti Alastair Fisheriä. Kärkikaksikko ajoi Ford Fiesta R5:lla, kun taas kolmanneksi sijoittunut Tom Cave ohjasti Hyundai i20 R5:sta.
https://twitter.com/Craig_Breen/status/1107320079723782146
Breenille voitto oli kauden toinen yhtä monessa Irlannin sarjan kilpailussa. Breen ja kartanlukija Paul Nagle veivät voiton myös Galway-rallissa helmikuun puolivälissä.