Rallin SM-sarjan kauden neljäs osakilpailu ajetaan tulevana viikonloppuna Kouvolassa. Mikko Heikkilä hakee Kymenlaaksosta kovaa tulosta ja tärkeitä SM-pisteitä mitalitavoitetta ajatellen.
– Todella hienoa, että SM-sarja taas jatkuu. Kivaa lähteä ajamaan. Onneksi saatiin tuohon aiemmin kesälle pari kilpailua, niin ei tauko SM-sarjasta tunnu liian pitkältä, SM1-luokan pisteissä seitsemäntenä oleva Heikkilä sanoo.
Heikkilän pitkä kilpailutauko päättyi elokuun alussa Jämsässä ajetussa pienoisrallissa, mistä tuloksena oli voitto. Latvian EM-rallissa viikkoa myöhemmin Heikkilä oli yleiskilpailussa kahdeksas, uran ensimmäisessä kilpailussa ulkomailla. Viimeiset viilaukset kalustoon tehtiin viime sunnuntaina Mäntyharjulla ajetuissa testeissä.
– Löydettiin jo entuudestaan hyvään autoon vieläkin parempia säätöjä. Tosi luottavaisin mielin lähden Kouvolaan, autosta se ei jää ainakaan kiinni, kuten ei ole aiemminkaan jäänyt. Päästiin taas auton osalta eteenpäin, Heikkilä kehuu.
Testeissä Heikkilän vieressä TGS Worldwide -tiimin Skoda Fabia Rally2 Evo -autossa istui ja nuotteja luki Topi Luhtinen, joka tuuraa Heikkilän kartanlukijana aiemmin tällä kaudella toiminutta Henri Arpiaista myös Kouvolassa.
– Latviassa oli yksi ”patti”, mistä hypättiin vähän ojan päälle ja ojan reuna otti ”Henkan” puolelta pohjaan. Se sitten selkänikamia hieman rusenteli. Pääasia, että ei nyt ihan työkyvyttömäksi mennyt edes väliaikaisesti. Pystyy tekemään töitä ja saa liikkua normaalisti, mutta ralli on liian iso riski, Heikkilä taustoittaa Arpiaisen poisjääntiä.
Heikkilä on kilpaillut Kouvolan SM-rallissa aiemmin kahdesti, vuosina 2017, sekä 2018, ja molemmilla kerroilla SM4-luokassa etuvetoisella Hondalla.
– Odotan hyvää ja kovaa kilpailua, taso on hirmuinen niin kuin aina on ollut. Kovaa saa ajaa, jos meinaa pärjätä. Haluan olla kärkikolmikossa ja sitä kautta saada mahdollisimman hyvät pisteet, kun ajatellaan sitä mitalitavoitetta, SM4-luokan Kouvolan SM-rallissa kaksi vuotta sitten voittanut Heikkilä korostaa.
SM1-luokan pisteissä kärkikaksikko on karannut omille teilleen, mutta kuninkuusluokan pronssimitalista taistelee loppukauden kilpailuissa vielä useampikin kuljettaja ja heidän joukossaan myös Heikkilä. Entä millaiseen lopputulokseen nurmijärveläinen sitten on tyytyväinen, rallin maalissa lauantai-iltana?
– Ihan rehellisesti kun sanotaan, niin eihän sitä voi olla tyytyväinen muuhun kuin voittoon. Toki täytyy muistaa, että taso on kova ja jätkät menevät kovaa. Sen verran nöyrä kuitenkin ollaan, että kolmen kärkeen jos ehtii, niin ei tarvitse ainakaan mennä kilpailun jälkeen nurkkaan häpeämään, Heikkilä naurahti.
– Minulla tietysti on vain voitettavaa, kun lähdetään perältä tulemaan. Yritetään olla ottamatta paineita, lähdetään pitämään hauskaa ja pyritään rentoon suoritukseen. Sitä kautta uskon, että saadaan paras tulos aikaan, Heikkilä sanoo.
Yksipäiväisenä kilpailuna lauantaina ajettava Kouvolan SM-ralli pitää sisällään seitsemän erikoiskoetta yhteispituudeltaan reilut 106 kilometriä.
