Citroenin Kris Meeke hyödynsi optimaalisesti lähtöpaikkansa Meksikon MM-rallin toisella erikoiskokeella perjantaina. Pohjoisirlantilainen ajoi perjantaiaamun avauspätkälle, 26 kilometriä pitkälle Duartelle pohjat 3,8 sekunnin erolla ennen niin ikään lähtöpaikastaan hyötynyttä Hyundain Dani Sordoa.
Puolustava maailmanmestari Fordin Sebastien Ogier oli pätkän neljänneksi nopein 6,6 sekuntai kärkeä perässä. Ogierin veto oli kova, sillä ranskalaismestari oli tiellä toisena autona ja joutui osin aura-miehen hommiin irtosoralla. Rallilegenda Sebastien Loeb osoitti myös vauhtinsa paluukisassaan olemalla erikoiskokeen kolmanneksi nopein.
Suomalaiset olivat hukassa perjantaiaamun avauksessa. Toyotan Jari-Matti Latvala oli kotimaan kuskeista nopein, mutta jäi Meeken pohjista 14,1 sekuntia.
– Moottori tuntui alussa tosi hyvältä. Sitten tehot kuitenkin vähän hävisivät puolessa välissä. Se ei kulkenut niin hyvin. Myös lämmöt vähän nousivat. Toki voin parantaa myös omaa tekemistä. Ei se niin paha ollut kuin viime vuonna, Latvala kommentoi pätkän maalissa WRC.comin Ralliradiolle.
Meksikon ensikertalaiset Toyotan Esapekka Lappi ja Fordin Teemu Suninen jäivät myös paljon kärjestä. Suninen oli 14,2 sekuntia Meekea perässä, mutta Lappi jäi peräti 26,6 sekuntia.
– Ajaminen on huonoa. Aika liukasta on koko ajan. En oikein saanut mitään itseluottamusta, Lappi manasi.
Kokonaistilanteessa Latvala on kahden erikoiskokeen jälkeen kahdeksas 13,1 sekuntia kärjestä jääneenä. Suninen on kymmenes ja Lappi 11:s.
Meksikossa ajetaan perjantaina vielä kahdeksan erikoiskoetta. Ralli päättyy sunnuntaina.
Meksikon MM-rallin tilanne EK2/22 jälkeen:
1. Kris Meeke Citroen 19.19,1 2. Dani Sordo Hyundai +3,8 3. Sebastien Ogier Ford +5,1 4. Sebastien Loeb Citroen +5,5 5. Ott Tänak Toyota +6,9 6. Elfyn Evans Ford +7,9 7. Andreas Mikkelsen Hyundai +12,7 8. Jari-Matti Latvala Toyota +13,1 9. Thierry Neuville Hyundai +15,2 10. Teemu Suninen Ford +15,6 11. Esapekka Lappi Toyota +26,0
