Uuteen kauteen lähdetään siinä mielessä haastavasta tilanteesta, että lajin kaksi suurta nimeä poistui viime vuoden päätteeksi.
Kaksinkertainen maailmanmestari, Toyotan Kalle Rovanperä ilmoitti jo viime vuoden lokakuussa lähtevänsä tavoittelemaan F1-unelmaansa ja kauden päättäneen Saudi-Arabian MM-rallin jälkeen myös Hyundain Ott Tänak ilmoitti vetäytyvänsä lajin parista – ainakin hetkeksi.
Marcus Grönholm odottelee alkavaa kautta silti innolla.
– Vähän se mielenkiinto tietysti putoaa suomalaisten osalta, kun Kalle on pois, Grönholm sanoo suoraan Rallit.fin toimittajan Aki Hietavalan haastattelussa.
Rovanperän korvaajaksi nousee tällä kaudella Oliver Solberg, joka voitti jo viime kaudella Viron MM-rallin Toyotan Rally1 -autolla.
– Toisaalta sitten taas sinne tulee näitä uusia poikia. Kyllä siellä ihan hyvät kilpailut tulee, ”Bosse” linjaa.
Suomalaisten ainoa toivo on tällä kaudella Toyotan Sami Pajari. Ensimmäisellä kaudella homma meni suomalaisen osalta vielä harjoitteluksi, mutta nyt se ei enää riitä.
Pajarin pitäisi nostaa alkavalla kaudella tasoaan ja Grönholm uskoo vakaasti, että näin tulee myös tapahtumaan.
– Kyllä se varmaan nostaakin, Grönholm.
– Viime vuonna hän ajoi aika varovasti, että pääsisi vain maaliin. Siinä mielessä se oli fiksua, mutta kyllähän hän väläytteli vauhtiaan välillä, Grönholm jatkoi.
