Legendaarisen MM-rallin paluu lottovoitto entiselle WRC-tähdelle? – ”Viimeinen tilaisuuteni yrittää huipulle”

Hayden Paddon
Hayden Paddon. Kuva: Helena El Mokni/ Hyundai Motorsport GmbH
Share on facebook
Share on twitter
Share on whatsapp

Uuden-Seelannin MM-ralli vahvistettiin kauden 2022 WRC-kalenteriin. Maassa on viimeksi ajettu MM-pisteistä vuonna 2012.

Kotikisan paluu on iso mahdollisuus Hayden Paddonille, joka on viimeiset pari vuotta ollut sivussa tositoimista MM-tasolta. Paddon ajoi Hyundain tallissa kausina 2014-18, mutta on sen jälkeen joutunut tyytymään kisaamaan lähinnä kotimaassaan.

34-vuotias Paddon uskoo, että Uuden-Seelannin MM-ralli voi avata hänelle vielä oven jopa paluuseen aivan lajin kirkkaimmalle huipulle.

– Älä koskaan sano ei koskaan. Toki olemme nyt vähän ulkopuolella kuvioista, ja kun on viettänyt siellä jo pari vuotta, ovat omat mahdollisuudet aika pienet. Loppujen lopuksi tulokset puhuvat kuitenkin aina puolestasi, Paddon sanoo Speedcafe-sivustolle.

– Jos voisin saada muutaman hyvän tuloksen kuten Uudesta-Seelannista ja jostain muuta kisasta, voivat hommat kääntyä päälaelleen silmänräpäyksessä. Olet aina niin hyvä kuin on edellinen tuloksesi. Se vaatii vain yhden rallin, yhden hyvän tuloksen, että saa asiat kääntymään oikealle tolalle.

Kahdeksan kertaa MM-sarjassa podiumilla ollut ja kertaalleen voittoa (Argentiina 2016) juhlinut Paddon uskoo yhä kykyihinsä.

– Kyse on vain siitä, että saisi sen tilaisuuden jollain keinolla. Meillä on nyt 12 kuukautta aikaa saada jotain järjestettyä. Tietenkin unelmana on saada ykköskategorian auto ja taistella kotikisan voitosta. Se on suurin haaveeni, Paddon summaa.

– Vaikka kyseessä olisi vain tämä yksi ralli, voisin silti olla kilpailukykyinen ihan vaan sen faktan perusteella, että meillä on hyvä tuntemus erikoiskokeista. Nykykuskit eivät ole näitä pätkiä koskaan ajaneet. Me taas olemme ajaneet niitä jo vuosia.

Paddon on silti myös realisti. Kolmen vuoden tauon jälkeen paluu MM-tasolle on hyvin vaikeaa.

– En elä missään harhakuvitelmissa. Nyt kun hybridiaikakausi tulee, on myös asiakasautoja varmasti vähemmän tarjolla. Tietenkin toivoisin ajavani Rally1-autolla, mutta en tyrmää myöskään R5- tai AP4-autoa tai oikeastaan mitään muutakaan, uusiseelantilainen toteaa.

– Olen todella kaivannut ajamista MM-sarjassa. Minusta tuntuu, että minulla voisi vielä olla kaksi tai kolme vuotta aikaa jäljellä huipputasolla. Pitää myös muistaa, että hybridien osalta kaikki kuskit ovat ensi vuonna enemmän samalla tasolla. Siinä mielessä ensi kausi voisi olla viimeinen tilaisuus vielä yrittää huipulle.

Katso alapuolelta Katalonian MM-rallin parhaat palat.

[YouPlaySinglePlayer video=”1719,2282,390540″ ap mute]

Lue myös nämä