Dakar-rallin järjestäjät ovat julkistaneet reitin ensi tammikuussa ajettavaan kilpailuun, joka järjestetään ensimmäistä kertaa Saudi-Arabiassa.
Dakar-ralli järjestettiin ensimmäisen kerran vuonna 1979, jolloin reitti kulki Pariisista Senegaliin. Vuonna 2009 erämaaralli siirtyi Etelä-Amerikkaan, missä kilpailu järjestettiin 11 kertaa. Seuraavat viisi Dakaria ajetaan Saudi-Arabian aavikoilla.
Historian ensimmäinen Saudi-Arabiassa ajettava Dakar-ralli järjestetään 5.-17. tammikuuta. Kilpailu käynnistyy Punaisenmeren rannikolta Jeddasta, joka on Saudi-Arabian toiseksi suurin kaupunki. Kilpailu päättyy 12 päivää ja 12 etappia myöhemmin Al-Qiddiyan kaupunkiin lähelle pääkaupunki Riadia.
Kilpailussa ajetaan kaikkiaan 9 000 kilometriä. Ainoa välipäivä vietetään 11. tammikuuta Riadissa.
https://twitter.com/dakar/status/1121417654944894976
Alla olevalla videolla Dakar-konkarit kertovat mietteensä kilpailun siirtymistä uusiin maisemiin. Juttu jatkuu videon jälkeen.
[YouPlaySinglePlayer video=”1719,2282,260187″ ap mute floating=”1″ ]
Suurin osa reitistä kulkee hiekka-aavikoilla, kuten viime vuoden Dakarissa Perussa. Rallin ensimmäiset etapit ajetaan kuitenkin MM-rallille tyypillisemmällä reitillä vuoristoseudulla.
– Meille kaikille on mielenkiintoista siirtyä uuteen paikkaan. Kun seutu vaihtuu, myös maasto vaihtuu. Minulla on paljon kokemusta Lähi-idän maastosta ja etenkin Saudi-Arabiassa, missä olen voittanut kahdesti Hayel-rallin, Dakar-rallin kolminkertainen voittaja Nasser Al-Attiyah kertoo.