Lancia ja Citroën kuuluvat samaan Stellantis-konserniin ja Lancia korvaa nyt Citroënin konsernin ykkösbrändinä MM-sarjassa.
Lancia on vahvistanut kehittävänsä jo WRC2-autoa kaudelle 2026. Lancialla pitkä ja menestyksekäs historia rallin parissa, ja sen paluu on kirvoittanut pääasiassa hyvin positiivisia kommentteja.
Myös M-Sport Fordin tallipäällikkö Richard Millener pitää italialaisen automerkin paluuta MM-sarjaan hyvänä juttuna, mutta hän muistuttaa samalla myös, ettei MM-sarjassa mukana olevien valmistajien määrä tule kasvamaan – ja sitä tässä on kauan toivottu.
– Minusta on hienoa, että he ovat päättäneet rakentaa auton rallia varten. Kyllähän me kaikki tiedämme, että kyseessä on suora vaihto Citroënin tilalle – yksi lähtee, toinen tulee, Millener muistutti Rallit.fille.
– Mutta kaiken kaikkiaan on positiivista, että autonvalmistaja haluaa tuoda uusimman tuotteensa juuri ralliin, eikä johonkin muuhun sarjaan. Se kertoo, että he näkevät rallin ja WRC:n arvon, Millener jatkoi.
Ainakin aluksi Lancia tulee kilpailemaan WRC2-luokan puolella, mutta on tietenkin mahdollista, että autovalmistaja nähdään tulevaisuudessa vielä myös pääluokan puolella. Rallin MM-sarjan tekniset säännöt muuttuvat kaudeksi 2027 ja siitä lähtien pääluokan autot muistuttavat enemmän nykyisiä rally2-autoja. Siirtymä pääluokan puolelle voitaisiin siis tehdä melko matalalla kynnyksellä.
– He ovat myös ilmoittaneet perustavansa virallisen tiimin sekä IRC- että WRC2-luokkiin, mikä on hieno uutinen. On mielenkiintoista nähdä, ketkä kuljettajat he valitsevat, ja ehkä se antaa myös viitteitä siitä, mitä he aikovat tehdä vuosina 2027–2028 ja sen jälkeen, Millener spekuloi.
Yksi kuskivaihtoehto Lancialle on ranskalainen Yohan Rossel, joka on jo vahvistanut ajaneensa viimeisen kilpailunsa Citroënilla. Rossel on jo itsekin vihjaillut vahvasti siihen suuntaan, että hän olisi siirtymässä Lancian rattiin.
– Kaikki tietävät, millainen suhteeni on Stellantisiin. Se on aina auttanut minua urani alusta lähtien. Totta kai olisi unelma olla tehdaskuljettaja Lancialla. Mutta meidän täytyy katsoa kaikki vaihtoehdot, Rossel sanoi aiemmin syyskuussa.
