Saksan MM-ralli alkoi sunnuntaina dramaattisesti, kun kisassa toisesta sijasta kamppaillut Jari-Matti Latvala jäi tien varteen aamun avauspätkällä. Ilmeisesti syynä oli vaihdelaatikkovika.
Latvala ja kartturi Miikka Anttila yrittivät korjata auton vikaa pätkän varrella, mutta se ei auttanut ja kisa jäi kesken.
– Kyseessä oli tekninen vika, jonka vuoksi hänen piti keskeyttää. Jari-Matti tunsi jo pätkän lähdössä, että kaikki ei ole kunnossa. Siksi hän tarkisti pari asiaa. Jotain siellä on vaihteiston puolella häikkää, mutta emme tiedä vielä enempää, Toyotan urheilutoimenjohtaja Kaj Lindström kommentoi WRC All Liven lähetyksessä.
Toisesta sijasta niin ikään taistellut Hyundain Dani Sordo oli niin ikään ongelmissa Grafschaftin liki 30 kilometriä pitkällä erikoiskokeella. Sordo teloi autinsa oikeaa etupäätä ja hävisi pohja-ajalle yli puolitoista minuuttia.
– Ajoin ulos nopeassa oikealle kääntyvässä mutkassa. Menin täysillä keskelle viinitarhoja, Sordo manasi.
Sordo selvisi erikoiskokeen maaliin, mutta joutui tekemään korjaustoimenpiteitä ennen seuraavaa erikoiskoetta. Ulosajon vuoksi 16. erikoiskokeella keskeytti norjalainen Citroen-kuski Mads Östberg.
Esapekka Lappi nousi muiden ongelmien myötä kolmanneksi, Hyundain Thierry Neuville toiseksi ja lauantaina rengasrikon kärsinyt Sebastien Ogier neljänneksi.
– Tämä oli aika hankala pätkä. Jouduin kyllä yrittämään todella kovasti. Minulla oli jostain syystä silmät ihan kosteat ja joudui koko ajan räpyttelemään silmiä, Lappi ihmetteli.
Ott Tänak johtaa yhä rallia, kun ajamatta on kaksi erikoiskoetta. Fordin Teemu Suninen on viidentenä.
Saksan MM-rallin tilanne EK16/18 jälkeen:
1. Ott Tänak Toyota 2.39.53,4 2. Thierry Neuville Hyundai +43,9 3. Esapekka Lappi Toyota +56,6 4. Sebastien Ogier Ford +1.48,0 5. Teemu Suninen Ford +1.57,4 6. Andreas Mikkelsen Hyundai +2.01,8 7. Dani Sordo Hyundai +2.12,6 8. Craig Breen Citroen +2.40,3
Artikkelia päivitetty kello 11.03: Sordo ei lopulta keskeyttänytkään vaan pääsi jatkamaan matkaa.
