Kalle Rovanperä lähtee tavoittelemaan WRC-uransa toista palkintosijaa reilun kahden viikon kuluttua ajettavassa Rovaniemen MM-rallissa.
Rovanperään kohdistuu syystäkin kovat odotukset historian ensimmäisessä Suomen talviosakilpailussa. Vuosi sitten Toyota-kuljettaja kaappasi kolmossijan Ruotsin rallissa ja jätti taakseen tallikaverinsa Sebastien Ogierin komealla Power Stagen vedollaan.
Rovanperä on yksi harvoista WRC-kuljettajista, jolla on kokemusta Rovaniemen ympäristön rallitiestöstä. Nuori suomalainen kävi viime vuonna voittamassa Tunturirallin Toyota Yaris WRC:llä.
– Koska kyse on talvirallista, tiet muuttuvat hieman vuodesta toiseen riippuen siitä, miten mutkia aurataan. Mutta toki minulla on jonkinlainen tuntuma, mitä on luvassa, Rovanperä kertoi Autosportille.
– Uskon, että pystyn taistelemaan voitoista sellaisissa kisoissa, jotka ovat minulle tutumpia. Viime vuoden Tunturirallin voitto ei kuitenkaan merkitse mitään WRC-kuskeja vastaan, mutta rallin pitäisi sopia minulle hyvin.
Rovanperä näytti tammikuussa ajetussa Monte Carlon rallissa, että hän on ottanut kehitysaskeleita vuoden aikana. Hänen vauhtinsa oli huomattavasti lähempänä kärkeä kuin vuotta aiemmin, jolloin hän kilpaili Montessa ensimmäistä kertaa WRC-autolla MM-sarjassa.
Rovanperä keräsi suitsutusta ajettuaan neljänneksi kauden avanneessa Montessa. Esimerkiksi Toyotan uusi tallipäällikkö Jari-Matti Latvala ja Ogier arvelivat, että Rovanperä voi ottaa uransa ensimmäisen voiton hyvinkin pian.
– Se ei muuta mitään lähestymistavassani, mutta tietenkin on mukavaa kuulla tällaista. Teen parhaani, jotta olen mahdollisimman lähellä mestaruudesta taistelevia kuskeja, Rovanperä sanoi.
Rovanperä sijoittui WRC-debyyttikaudellaan viidenneksi MM-sarjassa. Tänä vuonna suomalaiskuljettaja aikoo ottaa uuden harppauksen lähemmäksi kärkeä.
– Tavoitteenani on pitää yllä yhtä hyvää vauhtia kuin Montessa ja yrittää ajaa puhtaampia ralleja ilman virheitä. Siten voimme olla useammin taistelemassa palkintosijoista, Rovanperä linjasi.
Rovaniemen MM-ralli ajetaan 26.-28. helmikuuta.
Katso alapuolelta rallin MM-sarjan kauden 2021 avauskisan Monte Carlon parhaat palat.
[YouPlaySinglePlayer video=”1719,2282,364753″ ap mute]
