Toyotan rallitallin suomalaiskuskit Jari-Matti Latvala ja Esapekka Lappi kamppailevat tiukasti Sardinian rallin kolmannesta sijasta.
Lauantaiaamun avauserikoiskokeella Lappi hyökkäsi ja nipisti Latvalan etumatkan lähes tasoihin. Seuraavat kaksi pätkää menivät kuitenkin kokeneen Latvalan komennossa, joka pitää kolmatta sijaa hallussaan seitsemän sekunnin turvin ennen tallikaveriaan.
Lappi myöntää, että eron kurominen on vaikeaa. Pieksämäkeläinen ei ole kuitenkaan vielä luovuttanut.
– Tottakai tällä tasolla on vaikea ottaa sekunteja kiinni, mutta kuten on nähty, niin mitä tahansa voi tapahtua. Oma pää on pidettävä kylmänä. Rauhallinen taktiikka voi maksaa itsensä takaisin lopulta, Lappi summasi lauantain päivähuollossa Algherossa.
Toyotalle kahden auton saaminen maaliin olisi elintärkeää valmistajien MM-pisteitä ajatellen. Tommi Mäkisen johtama tiimi ei ole kuitenkaan vielä jäädyttänyt tilannetta suomalaisten osalta.
– Sijoitusten suhteen meillä on varmasti vapaat kädet. Ei ole mitään määräyksiä annettu, mutta kyllä kaikki odottavat, että maaliin asti me päästään. Tärkeitä tiimipisteitä on kuitenkin jaossa, Lappi muistuttaa.
Viime vuonna juuri neljänneksi Sardiniassa ajanut Lappi suunnittelee iskua iltapäivän neljällä erikoiskokeella. Tarkoitus on nousta aivan Latvalan iholle ja nousta sunnuntaina ohi.
– Pystyy sitä sunnuntaina muutaman sekunnin runttaamaan, jos oikein puristaa. Otetaan iltapäivällä muutama sekunti kiinni ja lähdetään tasoissa huomiselle, Lappi paalutti.
Suomalaisten takana reilun 20 sekunnin päässä vaanii Hyundain Hayden Paddon, joten virheisiin ei ole varaa.
– Höllätä ei voi yhtään. Yksi pieni spinni ja Paddon on heti iholla. Saa mennä täysillä ihan loppuun asti.
