Lancia esitteli tiistaina virallisesti uuden Ypsilon Rally2 HF Integrale -autonsa medialle. Italialaisvalmistaja osallistuu ensi vuonna vähintään kahdeksaan osakilpailuun rallin MM-sarjan WRC2-luokassa.
Lue lisää: Lancian MM-ralliprojektista tihkui lisätietoa – isoin uutinen jäi paljastamatta
Lancian tulevaisuudesta on liikkunut herkullisia spekulaatioita viime aikoina. Huhut kertoivat, että ikoninen rallitiimi saattaisi kehittää myös WRC27-sääntöjen mukaisen auton vuodelle 2028.
Rallin MM-sarjan tekniset säännöt kokevat mullistuksen kauden 2026 jälkeen. Vuonna 2027 pääluokassa astuvat voimaan WRC27-säännöt, joiden mukaan autot perustuvat nykyisten Rally2-autojen teknologiaan ja kilpureille asetetaan 345 000 euron hintakatto. Nykyisistä tiimeistä ainoastaan Toyota on ilmoittanut kehittäneensä uutta autoa.
Mikäli Lancia-huhu siis pitäisi paikkansa, talli kilpailisi kaksi seuraavaa vuotta Rally2-kilpurillaan ja toisi vuodelle 2028 uuden putkirunkoisen WRC27-auton. Lancian moottoriurheiluosaston, Lancia Corse HF:n päällikkö Eugenio Franzetti tyrmäsi kuitenkin huhun tiistain julkistustilaisuudessa.
– Meidän piti nyt tehdä Rally2-auto ja me myös pysymme Rally2-kategoriassa. Jos Rally2-kategorian autolla on mahdollisuus ajaa voitosta, se on hyvä juttu. Jos ei, pysymme Rally2:ssa, Franzetti kertoi Motorsport.comin mukaan.
Nykyisten tietojen mukaan WRC27- ja Rally2-autot voivat kilpailla rinta rinnan pääluokassa kaudesta 2027 lähtien.
– Olisi todella vaikeaa investoida uuteen autoon kaiken tämän jälkeen. On vielä liian aikaista sanoa, mutta nyt ajatuksenamme on odottaa sitä. Kilpailemme Rally2-kategoriassa ja haluamme pysyä Rally2:ssa. Jos tämän kategorian autolla voi kilpailla voitosta, olemme mukana – mutta Rally2:lla, Franzetti painotti.
Lancia korvaa ensi vuonna WRC2-luokassa Citroenin, joka kuuluu niin ikään Stellantis-konserniin. Lancian uudesta Rally2-autosta löytyy Citroen C3 Rally2 -kilpurista tuttu moottori ja vaihdelaatikko, mutta myös jotain uutta – kuten kokonaan uusi alusta.
– Olisi typerää vaihtaa moottori ja vaihdelaatikko, kun ottaa huomioon, että tämä on edelleen Rally2-auto. Teimme siitä päivitetyn version. Olemme työstäneet auton painojakaumaa, jotta se olisi nopeampi asvaltilla ja soralla. Tiedämme, mitä meidän pitää parantaa verrattuna Citroenin Rally2-autoon. Sen eteen me teemme töitä, Franzetti sanoi.
Franzetti kertoi, että peräti 120 yksityistiimiä on tulossa lähiaikoina tutustumaan uuteen autoon. Juuri tämän takia Lancia päätyi Rally2-autoon: se haluaa tehdä hyvää bisnestä kilpurilla, jonka rakentaminen oli halvempaa kuin uuden WRC27-auton kehittäminen.
Ensi vuonna Lancioita nähdään MM-sarjan lisäksi myös EM-sarjassa sekä useissa kansallisissa sarjoissa.
