Tänak ilmoitti viime viikonloppuna ajetun Japanin MM-rallin jälkeen, että hän laittaa ralliuransa paussille. Virolaistähti jätti takaportin auki sille, että hänet voitaisiin nähdä vielä tulevaisuudessa MM-erikoiskokeilla.
Nykyisistä kuljettajista Thierry Neuville on vahvistanut jatkavansa Hyundailla kaudella 2026. Hyvin todennäköisesti Adrien Fourmaux ajaa tallin toisena kuljettajana.
Hyundain urheilutoimenjohtaja Andrew Wheatley kertoi Japanissa, että talli on jo kartoittanut vaihtoehtoja Tänakin tilalle.
– Olemme tehneet selväksi ensi vuoden tavoitteemme eli haluamme olla mahdollisimman kilpailukykyisiä. Se on viimeinen vuosi Rally1-autoilla, joten haluamme varmistaa, että olemme mahdollisimman suorituskykyisiä, Wheatley kertoi Motorsport.comin mukaan.
– Kun katsotaan eri vaihtoehtoja, tiimiin haluaisi tietenkin tuoda nuoria kuljettajia, koska he ovat täynnä energiaa. Mutta meidän pitää tasapainoilla myös sen kanssa, että he ovat kilpailukykyisiä.
Wheatleyn mukaan Hyundailla on vain kourallisen verran vaihtoehtoja, joista valita kuljettaja talliin.
– Se on lyhyt lista. Tässä ei katsota 20 vaihtoehtoa, vaan pientä ryhmää. Olemme yhteydessä kaikkiin heistä, Wheatley sanoi.
Dirtfishin mukaan WRC2-luokassa vuosia kilpaillut Nikolai Grjazin on yksi ehdokkaista Hyundain haalareihin. Wheatley ei kiistänyt tätä.
– Katsomme kaikkia vaihtoehtoja. Grjazin on listalla, ehdottomasti. Hän ei ole kuitenkaan ainoa. Meillä on kaksi vaihtoehtoista polkua, joita voimme seurata, tai voimme valita niiden yhdistelmän, Wheatley puntaroi.
Wheatley kertoi, että talli voi valita joko kokeneemman kuljettajan tai nousevan lupauksen. Tai sitten kyseeseen tulee näiden vaihtoehtojen yhdistelmä, kuten Hyundai-pomo asian muotoili.
Kokeneemmasta kaartista Hyundaille vaihtoehtoja voisivat olla esimerkiksi tallin entiset kuljettajat Dani Sordo ja Andreas Mikkelsen. Wheatleylle heitettiin ehdokaslistalle myös Hayden Paddonin ja Kris Meeken nimet.
– Täytyy katsoa, mitä vaihtoehtoja on oikeasti saatavilla, Wheatley lausui.
