Tänak saavutti uransa ensimmäisen MM-tittelin kaudella 2019 Toyotan väreissä, mutta ilmoitti jo ennen kauden päätöstä, että leiri vaihtuu. Vuonna 2020 Tänak edusti Hyundaita.
Tuo kuuden vuoden takainen siirto Toyotan leiristä Hyundaille oli jättimäinen shokki. Miksi Tänak halusi vaihtaa voittaja-autosta pois ja mitkä asiat siirron taustalla vaikuttivat? Sittemmin ei ole ollut mikään salaisuus, ettei Tänakin ja tuolloisen Toyotan tallipomon Tommi Mäkisen välit olleet parhaat mahdolliset.
Ensimmäinen jakso Hyundailla ei tuonut Tänakille toista mestaruutta. Vuosina 2020-22 Tänak saavutti Hyundailla yhden hopean ja yhden pronssin, kunnes kyllästyi korealaisvalmistajaan ja meni M-Sport Fordin tiimiin vuodeksi 2023. Myöskään brittitiimistä ei auvoista eloa löytänyt, joten Tänak vaihtoi takaisin Hyundaille viime kaudella.
Kalle Rovanperä ilmoitti tällä viikolla shokkiuutisen, kun hän ilmoitti ralliuransa päättyvän. Tämä tarjoaisi Toyotalla paikan ykköskorin kuskille, mikäli tiimi kokee, että sellaista tarvitsee. Oliver Solbergilla on jo vahvasti jalka oven välissä ensi kaudeksi Toyotalla. Tuskin tiimi haluaa myöskään vielä heittää täysin hukkaan Sami Pajariin käytettyä aikaa ja rahaa. Jos taas Sebastien Ogier voittaa jälleen yhden mestaruuden, saattaa ranskalainen vihdoin ajaa oikeasti vain valikoituja kisoja, jos ollenkaan.
Mutta entä mitä tekee Elfyn Evans? Walesilaista on todella vaikea nähdä Hyundailla, mutta en näe mitään järkeä myöskään siirrossa takaisin M-Sport Fordin kalustoon, joka kalpenee auttamatta tehdastiimejä vastaan. Ellei sitten Tänak tee uutta shokkiliikettä ja vaihtaa takaisin Toyotalle kuuden vuoden tauon jälkeen.
Tänak itse sanoi Dirtfishille lauantaina, ettei näe mitään mahdollisuutta palata takaisin Toyotalle.
– Jos katsoo isoa kuvaa ja Toyotan miehistöä, niin ei heillä ole mitään tarvetta katsella muualle. Minusta on aika selkeää, miten homma etenee ja mitkä ensi kauden tallit ovat, Tänak kertoi.
– Heidän paikkansa ovat erittäin hyvin täytetyt ja en näe siinä mitään keskusteltavaa.
Uskoo ken haluaa. Toki Tänak voi olla rehellinen, mutta ei tämän päivän rallimaailmassa kukaan kuski lavertele omia sopimuskuvioitaan. Kaikki on tätä nykyä hyvin tarkkaan salattua ja asioista kerrotaan aina tiimien toimesta. Hyvin harvoin enää 2020-luvulla isoja uutisia on saatu revittyä kuskien kommenteista.
Ja vaikka Solberg menisikin Toyotan ykköstiimiin, miksi ei paikkaa olisi myös Tänakille. On sitä hullumpaakin nähty WRC-varikolla. Jotenkin jälleen tänä vuonna varsinkin on paistanut läpi, että Tänak tuskailee Hyundain kanssa liikaa. Tuloksia ei tule, teknisiä vikoja on liikaa ja sitten tulee myös omia virheitä, kun tuska on puserossa.
Entäs jos kuitenkin? Ott Tänak, Toyotan mies kaudella 2026. Siitä sitten uran toinen mestaruus ja Kallen kanssa eläkkeelle. Ei tuo edes kuulosta mahdottomalta, vai kuulostaako?
