Hyvin harvasta siirrosta on kohistu yhtä paljon etukäteen. Kun F1-talli Scuderia Ferrari ilmoitti helmikuussa 2024, että Lewis Hamilton siirtyy tallin leipiin kaudeksi 2025, aiheutti se ennennäkemättömän mediasirkuksen.
Alku oli lupaava. Vielä talvitesteissä Ferrarilla vaikutti olevan sellainen auto, millä pystyttäisiin haastamaan muut kärkitallit mestaruudesta. Hype Hamiltonin ympärillä jatkoi kasvamistaan.
Mutta sitten totuus iski karulla tavalla vasten kasvoja. Ferrari ei ollutkaan niin kilpailukykyinen kuin oli oletettu ja lopulta Hamiltonin ensimmäisestä kaudesta Maranellon punaisissa tuli ruma katastrofi.
Brittikuljettaja ei noussut koko kauden aikana kertaakaan palkintokorokkeelle varsinaisissa kilpailuissa – ensi kertaa urallaan – ja tallikaveri Charles Leclerc pesi Hamiltonin tennislukemilla.
Nyt Hamiltonilla on valtavat paineet siirryttäessä kauteen 2026. Vaikka Ferrarin tallipäällikkö Fred Vasseur on jatkuvasti vakuuttanut tukeaan Hamiltonille, voi silti hyvin olla, että Hamilton ajaa nyt tulevana kautena viimeisen kerran formula ykkösissä.
Juttu jatkuu kuvan jälkeen.
Vasseur onkin tässä asiassa avainroolissa. On nimittäin niin, että tallipomo on itsekin liipaisimella. Hänelle puhuttiin moneen otteeseen potkuja viime kauden aikana, eikä tilanne ole varsinaisesti muuttunut parempaan suuntaan hänen kannaltaan.
Jos Ferrari päättäisi antaa Vasseurille potkut, lähtisi myös Hamiltonilta tärkeä tuki pois. Jos entinen Red Bull-pomo Christian Horner astuisi tilalle, voisi Hamiltonin elämä muuttua entistä hankalammaksi.
F1-historia tuntee tapauksia, missä huippukuljettaja on jatkanut uraansa liian pitkään. Tunnetuin tapaus on tietysti Michael Schumacherin siirto Mercedekselle vuonna 2010. Seitsenkertainen maailmanmestari ei ollut enää se sama Michael, joka vuosia aiemmin oli poistunut näyttämöltä kaikkien aikojen parhaana F1-kuljettajana ja Schumacherin paluusta jäi kitkerä maku.
Toista seitsenkertaista maailmanmestaria, Lewis Hamiltonia uhkaa nyt ”Schumin” kohtalo, mikäli homma ei lähde raiteilleen kaudella 2026.
