Hyundain WRC-talli ei ole vielä lyönyt täysin lukkoon ensi kauden kuljettajakokoonpanoaan.
Hyundai ilmoitti jo toukokuussa, että se on tehnyt monivuotiset jatkosopimukset Thierry Neuvillen ja Ott Tänakin kanssa. Mutta se ei ole vielä tiedossa, kuka tai ketkä ajavat tehdastiimin kolmannella autolla kaudella 2022.
Hyundain tallipäällikkö Andrea Adamo on tullut tunnetuksi siitä, että hän on kierrättänyt eri kuljettajia kolmannessa kilpurissa. Tänä vuonna kolmosautossa vastuuta ovat jakaneet Dani Sordo ja Craig Breen. Viime kaudella kolmannessa i20 WRC -autossa nähtiin peräti kolme eri kuljettajaa: Sordo, Breen ja Sebastien Loeb.
Eri kuljettajien kierrättäminen on mahdollistanut sen, että Hyundai on voinut valita useammasta vaihtoehdosta vahvimman kuljettajan yksittäisiin kilpailuihin. Lisäksi kikkailusta on ollut hyötyä sorakilpailuissa, sillä kolmosauton kuljettaja on yleensä saanut hyvän lähtöpaikan WRC-letkan peräpäästä vähäisen pistepottinsa johdosta.
Ensi kaudella asiaan saattaa tulla muutos, kun rallin MM-sarjan pääluokka siirtyy hybridiaikakauteen. Tallipomo Adamo pohtii yhä eri vaihtoehtojen hyötyjä ja haittoja.
– Tämän päätöksen tekemisessä menee hieman pidempään, koska ensi vuoden autot ovat erilaisia petoja kuin nykyiset. Ne ovat monimutkaisempia käyttää eri strategioiden kanssa, koska hybridin käyttöä pitää hallita. En ole varma, onko lähtöpaikasta enää niin suurta etua kuin auton tuntemisesta, Adamo pyöritteli DirthFish-sivuston haastattelussa.
– Pitoa voi olla enemmän, mutta autoa ei ole tottunut käyttämään tai ei välttämättä tunne hyvin auton kaikkia kikkoja. Silloin menettää mahdollisuuden, italialaispomo jatkoi.
Hyundai on jäänyt selvästi Toyotasta valmistajien tämän vuoden MM-kamppailussa. Se on pistänyt Adamon miettimään asioita uudestaan.
– Meidän täytyy tutkia näitä juttuja, sillä tänä vuonna lähtöpaikoista ei ole näyttänyt olevan hyötyä.
Hyundain kolmosautoon on yhdistetty etenkin Dani Sordon ja Oliver Solbergin nimet. Sordo on tosin kertonut aiemmin, että hänelle sopii parhaiten kauden jakaminen toisen kuljettajan kanssa. Täyden kauden antaminen Solbergille olisi puolestaan valtava riski Hyundailta, sillä Solberg on tähän mennessä ajanut vain yhden kilpailun WRC-autolla.
Hyundailta paikkaa jahtaa myös Teemu Suninen, joka ajaa tiimin WRC2-kalustolla Katalonian MM-rallissa lokakuun puolivälissä. Suninen jätti hiljattain pitkäaikaisen tiiminsä M-Sport Fordin.
Katso alapuolelta Kreikan MM-rallin ratkaisuhetket.
[YouPlaySinglePlayer video=”1719,2282,387477″ ap mute]
