Rallicrossin EM-sarjan kauden toinen osakilpailu ajetaan viikonloppuna Portugalin Montalegrassa. SET Promotion -tiimin Jesse Kallio tavoittelee finaalipaikkaa Super1600-luokassa.
Jesse Kallion, 18, kauden avausosakilpailu Barcelonassa kulki nousujohteisissa merkeissä. Ajat ja sijoitukset parantuivat alkuerien edetessä, mutta jo varmalta näyttänyt semifinaalipaikka karkasi viimeisessä alkuerässä tulleeseen moottoririkkoon. Lopputuloksissa Kallion sijoitus oli 15:s.
Parin viikon kilpailutauon aikana Kallio ei ehtinyt ajamaan, mutta ohjelmaan mahtui kaikenlaista muuta.
– Kävin pyörähtämässä RX Academyn leirillä ja moikkaamassa vanhoja sekä mukaan tulleita uusia kuljettajia. Muuten tauko on mennyt henkisen puolen valmistautumisessa tulevaan kilpailuun. Lisäksi jonkun verran olen katsellut videoita edellisten vuosien kisoista, että miten Portugalissa on mennyt ja miltä rata näyttää, Kallio taustoittaa.
Barcelonassa ajettiin formula 1 -radan päälle rakennetulla väliaikaisella rallicrossradalla, mutta Portugalissa on vuorossa perinteisempi kiinteä rata.
– Tykkään erityisesti juuri näistä perinteisistä radoista. Rata vaikuttaa nähdyn perusteella aika nopealta ja jouhevalta, ei ole ihan tiukkoja neulansilmämutkia. Luulen, että voi olla ihan minun mieleinen rata, kun pääsee ensimmäiset treenit ajamaan, Kallio kuvailee.
Super1600-luokassa taistelu semifinaalipaikoista on todella tiukkaa, joten 12 parhaan joukkoon selviytyminen vaatii tasaisuutta.
– Samat kuljettajat ovat taas mukana ja nyt on jo käsitystä siitä, millaista vauhtia he menevät. Tasaista siellä on varmasti jälleen, mukana on kovia kuljettajia, ja vielä ei erottunut selkeästi yhtä tai kahta sellaista kuljettajaa, jotka olisivat edellä muita. Kaikkien kanssa saa olla tarkkana, kun heitä vastaan ajaa, Kallio muistuttaa.
Barcelonassa ajettiin avauspäivänä lauantaina sadesäässä, mutta sunnuntaina rata oli kuiva. Kallio toivoo Portugalin kilpailuviikonlopulle kuivaa keliä.
– Barcelonassa kuivalla kelillä meidän vauhti oli hyvällä tasolla. Voi tosin olla, että sadetta on luvassa, mutta vuoristoinen paikka kun on, niin ei aina oikein tiedä millaista säätä milloinkin on tiedossa. Semifinaalit on ensimmäinen tavoite ja totta kai tavoite on myös edetä aina finaaliin asti ja saada sieltä hyvä sijoitus, Kallio linjaa.