Rallin MM-sarjan viime kauden päätteeksi jättänyt Kalle Rovanperä suuntaa tänä vuonna Japanin Super Formula -sarjaan. Mutta sitä ennen hän kilpailee Uudessa-Seelannin paikallisessa formulasarjassa, Oseanian Formula Regional Trophyssa.
Torstain epävirallisissa testeissä Rovanperä oli hakenut tuntumaa sekä sarjan kilpuriin että Hampton Downsin moottorirataan. Toisessa harjoitussessiossa Rovanperä ylsi 19 kuljettajan joukossa sijalle 13 jäätyään 1,134 sekuntia kärkinoteerauksesta.
Kisaviikonloppu päräytettiin virallisesti käyntiin perjantaiaamuna paikallista aikaa ensimmäisillä harjoituksilla. Rovanperä näytti heti hurjaa edistystä.
Suomalaistähti paransi kierrosaikaansa lähes puolella sekunnilla. Sijoitus oli jälleen 13:s, mutta ero kärkeen oli enää 0,735 sekuntia. Ensimmäisten harjoitusten ykkönen oli yhdysvaltalainen Ugo Ugochukwu.
Rovanperän aikaparannus oli yksi parhaista koko porukassa. Suomalaiskuljettaja saa vielä lisää treeniä autosta ja radasta ennen tosipaikkaa, sillä perjantain aikana ajetaan vielä kaksi puolen tunnin harjoitussessiota.
Hampton Downsissa vedetään myöhään perjantai-iltana Suomen aikaa ensimmäinen aika-ajo, jonka jälkeen ohjelmassa on kaksi kisastarttia lauantain vastaisena yönä. Viikonlopun aikana ajetaan yhteensä neljä lähtöä.
Rovanperällä on luvassa vauhdikas tammikuu Uudessa-Seelannissa, sillä Oseanian Formula Regional -sarjassa ajetaan peräti 15 kisaa neljän viikonlopun aikana.
