Hiljattain paljastui, että Rovanperä osallistuu marraskuun lopulla ajettavaan Killarneyn historic-ralliin Irlannissa. Rovanperä ja kartanlukija Jonne Halttunen kilpailevat asvalttikisassa pohjoisirlantilaiskuljettaja Jason Blackin Toyota Starletilla, josta löytyy peräti 380 hevosvoimaa.
Kilpailu järjestetään vain vajaa viikko rallin MM-kauden päättymisen jälkeen. Tämä on herättänyt kysymyksiä siitä, aikooko Rovanperä jättää Japanissa ajettavan Toyotan kotirallin väliin.
Nyt Rovanperän salassa pidetty suunnitelma on paljastunut. Autoaan Rovanperälle lainaava Jason Black tuli vahingossa lipsauttaneeksi sen Dirtfish-sivuston haastattelussa.
– Minäkö antaisin Kallelle neuvoja? Enpä usko. Hän todennäköisesti antaa neuvoja meille! Hän tulee käytännössä suoraan rallin MM-sarjan päätöskisasta Japanista, joten toivomme, että pystymme järjestämään hänelle testin. Se olisi hyvä idea, Black sanoi.
Toyota ja Rovanperä ovat tähän saakka pimittäneet tietoa siitä, onko suomalaistähti mukana Japanin MM-rallissa. Toyota ja Hyundai ovat tällä kaudella pitäneet kuljettajakokoonpanonsa omana tietonaan ennen MM-ralleja niin pitkään kuin mahdollista, jottei vastustajatiimi saa yhtään ylimääräistä informaatiota.
Toyota ja Hyundai ovat tänä vuonna kierrättäneet eri kuljettajia kolmansissa autoissaan. Hyundailla vastuuta ovat jakaneet Esapekka Lappi, Andreas Mikkelsen ja Dani Sordo.
Toyotan kolmosautolla ovat puolestaan ajaneet Rovanperä ja Sebastien Ogier. He ovat tosin olleet myös neljästi samassa rallissa ja keränneet molemmat pisteitä Toyotalle valmistajien MM-sarjaan.
Rovanperä jättää tällä viikolla ajettavan Keski-Euroopan MM-rallin, mutta Blackin vahingossa tekemän paljastuksen mukaan suomalainen on mukana Japanin asvalttikisassa. Tämä on täysin looginen ratkaisu Toyotalta, sillä todennäköisesti valmistajien maailmanmestaruus ratkeaa vasta kauden päätöskisassa.
Tuomalla sekä Rovanperän että Ogierin samaan kilpailuun Toyotalla on kovin mahdollinen kokoonpano ajamassa merkkimestaruuspisteistä. Toyotan japanilaiskuljettaja Takamoto Katsuta ajoi viime vuonna loistavia pätkäaikoja kotikilpailussaan, mutta kuluva kausi on ollut hänelle todella vaikea. Jos Rovanperä, Ogier ja Elfyn Evans kilpailevat Japanissa valmistajien MM-pisteistä, Katsuta voi ajaa ilman paineita tehdastiimin ulkopuolella.
Hyundailla on valmistajien MM-sarjassa 17 pisteen etumatka ennen tulevana viikonloppuna ajettavaa Keski-Euroopan MM-rallia. Japanin osakilpailu on ohjelmassa 21.-24. marraskuuta, ja viikkoa myöhemmin Rovanperä kilpailee vielä Irlannissa.
