Suomen MM-ralli alkoi Toyotan kannalta hyvin ja talli ehti käymään jo neloisjohdossakin kilpailun alussa. Sitten Takamoto Katsuta rikkoi autonsa takapyörän osuessaan puuhun. Siitä alkoi ikävä kierre, mikä ei loppunut vielä päätöspäivänäkään.
Sunnuntaina Toyotan taivas tummeni sitten pahemman kerran, kun ensin Elfyn Evans karautti pöpelikköön ja vain hetkeä myöhemmin pusikon keskeltä löytyi Kalle Rovanperä. Rovanperä johti rallia ylivoimaisesti ulosajoonsa saakka ja olisi saanut uransa ensimmäisen kotivoiton ilman keskellä tietä ollutta irtokiveä.
Rallin tunnelma latistui kerrasta Rovanperän ulosajon jälkeen. Ennen loppuseremonioita tunnelma oli suhteellisen apea.
Apein mielin oli myös Katsuta. Toyotan japanilaiskuljettaja ja Rovanperä ovat hyviä ystäviä keskenään.
– Lähetin hänelle vain nopeasti viestin, Katsuta kertoi.
– Se oli ihan uskomatonta epäonnea, mutta hän on henkisesti hyvin vahva kaveri. Hän vaikutti olevan kunnossa viestin perusteella, mutta minä voin silti kuvitella, että tämä tilanne ei ole hänelle helppo. Olen hyvin surullinen hänen puolestaan, Katsuta kertoi.
Katsuta oli tietysti pettynyt myös Evansin puolesta. Walesilainen päätti keskeyttää lauantaina ja sunnuntaina hänelle sattui ulosajo. Näin ollen Evans ei saanut Suomesta mukaansa pisteen pistettä. Voi melkein jo sanoa, että Evans on pudonnut mestaruustaistelusta ulos.
– Se on uskomatonta, mitä Kallelle ja Evansille sattui. Mutta me kaikki puskemme täällä ihan äärirajoilla. Yhteenkään virheeseen ei ole varaa. Ymmärrän siis hyvin, että tällaista voi tapahtua. Olen tosi pahoillani heidän molempien puolesta, Katsuta harmitteli.
