Rovanperä koki takaiskun jo aamupäivällä, kun hänen Toyotastaan hajosi takarengas. Se maksoi suomalaiselle noin puoli minuuttia.
Iltapäivän lenkillä Rovanperältä puhkesi toinenkin kumi, mutta tällä kertaa se ei juurikaan vaikuttanut suomalaisen tilanteeseen.
– Aamun rengasrikossa hävisimme paljon aikaa ja siksi menetimme muutaman lähtöpaikan huomiselle. Se ei ole tietenkään hyvä juttu. Kuten tänään nähtiin, tie puhdistuu paljon, jopa enemmän kuin ajattelimme, koska se puhdistuu myös toisella ajokerralla jatkuvasti. Huomisesta tulee siis jälleen vaikea päivä, Rovanperä totesi.
Rovanperä on kilpailussa kahdeksannella tilalla. Suomalainen on teoreettisesti vielä mukana kamppailussa mestaruudesta tallitovereitaan Elfyn Evansia ja Sebastien Ogieria vastaan, mutta torstaina Rovanperän osakkeet eivät ainakaan nousseet.
Ogier on tuloslistalla Rovanperän edellä seitsemäntenä, ja Evans majailee suomalaisen takana yhdeksäntenä. Rovanperälle toi pientä helpotusta se, että hän ohitti Evansin torstain viimeisellä aavikkopätkällä. Tämä tarkoittaa suomalaiselle pykälää parempaa lähtöpaikkaa perjantaina.
– Se on aika tärkeää. Tie nopeutuu jokaisen auton jälkeen, joten on parempi olla ainakin hänen edellään, Rovanperä sanoi.
Rovanperä kertoi jo ennakkoon, ettei hän juurikaan pidä Saudi-Arabian uutuuskisasta. Viimeistä MM-ralliaan ajavan suomalaistähden mielipide ei muuttunut sen paremmaksi torstain pätkillä.
– Nämä eivät ole normaaleja tai nautinnollisimpia teitä. Ne ovat liian kapeita, hitaita ja rajuja oikeastaan kaikkialla. En ole siis nauttinut vaan yrittänyt vain nähdä kaikki irtokivet tiellä ja kierrellyt niitä. Tämä ei ole sellaista rallia, mitä haluaisimme ajaa, Rovanperä tylytti.
Saudi-Arabian MM-ralli jatkuu perjantaina, jolloin ohjelmassa on kuusi erikoiskoetta.
