Rovanperältä odotettiin huipputulosta ensimmäistä kertaa ajetusta Latvian sorarallista, ja suomalaiskuljettaja vastasi huutoon. Hallitseva maailmanmestari otti komennon heti ensimmäisellä erikoiskokeella, eikä sen jälkeen luopunut kärkipaikasta.
Rovanperä karkasi ratkaisevasti tallikaveriltaan Sebastien Ogierilta ja M-Sport Fordin Martins Sesksilta lauantaina, jolloin hän nakutti kuusi pohja-aikaa. Toyotan suomalaistähden voittomarginaali oli lopulta 39,2 sekuntia tallikaveri Ogieriin.
Rally1-kalustolla vasta toista kertaa kilpaillut Sesks taisteli viimeisestä palkintokorokepaikasta loppuun saakka. Viimeisellä erikoiskokeella nuori latvialainen törmäsi kuitenkin teknisiin ongelmiin, joiden vuoksi hän menetti aikaa lähes kaksi minuuttia. Samalla haave podiumista vaihtui vasta seitsemänteen sijaan.
Hyundain Ott Tänak nousi Sesksin ongelmien jälkeen kilpailussa kolmanneksi ennen M-Sport Fordin Adrien Fourmaux’ta sekä Toyotan Elfyn Evansia ja Takamoto Katsutaa. MM-sarjaa johtava Thierry Neuville kärsi rutkasti ensimmäisestä lähtöpaikastaan perjantaina, minkä vuoksi hänen oli tyytyminen vasta kahdeksanteen tilaan ennen tallitoveriaan Esapekka Lappia.
Supersunnuntain pisteistä käytiin huikea taistelu kisan päättäneeseen Power Stageen saakka. Kuljettajien mestaruudesta taisteleva Tänak oli lopulta päätöspäivän nopein ja lisäksi hän kuittasi täydet viisi lisäpistettä myös päätöspätkän voitosta.
Näin Tänak nappasi Latviasta lopulta kunnioitettavan 22 pisteen saaliin ja harppasi MM-sarjassa toiseksi vain kahdeksan pisteen päähän Neuvillesta. Tänak sai Latviasta ainoastaan yhden pisteen vähemmän kuin rallin voittanut Rovanperä. Viikonlopun suurin pisterohmu oli kuitenkin Ogier 25 pisteen potillaan.
Evans on MM-sarjassa kolmantena viiden pisteen päässä Tänakista. Kolmen kärki mahtuu nyt 13 pisteen sisään. Toyota puolestaan nousi valmistajien MM-taistossa yhden pisteen päähän Hyundaista.
Katso rallin MM-sarjan pistetilanteet kokonaisuudessaan täältä.
Rallin MM-kauden seuraava osakilpailu ajetaan Suomessa heti elokuun alussa.
Latvian MM-rallin tulokset EK20/20 jälkeen:
Sijoitus | Kuski | Talli | Aika |
1. | Kalle Rovanperä | Toyota | 2.31.47,6 |
2. | Sebastien Ogier | Toyota | +39,2 |
3. | Ott Tänak | Hyundai | +1.04,5 |
4. | Adrien Fourmaux | Ford | +1.31,5 |
5. | Elfyn Evans | Toyota | +1.42,7 |
6. | Takamoto Katsuta | Toyota | +2.07,0 |
7. | Martins Sesks | Ford | +2.45,4 |
8. | Thierry Neuville | Hyundai | +2.46,4 |
9. | Esapekka Lappi | Hyundai | +5.12,4 |
10. | Gregoire Munster | Ford | +5.23,1 |
11. | Oliver Solberg | Skoda | +8.37,9 |
12. | Mikko Heikkilä | Toyota | +9.15,3 |
13. | Sami Pajari | Toyota | +9.22,7 |
Supersunnuntain tulokset:
Sijoitus | Kuljettaja | Talli | Aika |
1. | Ott Tänak | Hyundai | 32.48,5 |
2. | Sebastien Ogier | Toyota | +0,2 |
3. | Kalle Rovanperä | Toyota | +3,5 |
4. | Elfyn Evans | Toyota | +11,9 |
5. | Thierry Neuville | Hyundai | +16,0 |
6. | Adrien Fourmaux | Ford | +18,6 |
7. | Takamoto Katsuta | Toyota | +24,5 |
Latvian MM-rallin aikataulu:
Torstai 18.7. 07.31 Shakedown: Cimdenieki (3,58 km) 20.05 EK1: Bikernieki Track (11,13 km) Perjantai 19.7. 10.00 EK2: Milzkalne 1 (4,99 km) 10.45 EK3: Tukums 1 (27,56 km) 12.00 EK4: Andumi (17,86 km) 13.50 Rengashuolto 14.30 EK5: Milzkalne 2 (4,99 km) 15.15 EK6: Tukums 2 (27,56 km) 16.30 EK7: Strazde (17,44 km) 17.20 EK8: Talsi (20,52 km) Lauantai 20.7. 08.20 EK9: Pilskalns (18,87 km) 09.35 EK10: Snepele (17,52 km) 11.30 EK11: Ivande (23,04 km) 13.05 EK12: Vecpils 1 (12,64 km) 14.40 Huoltotauko (40 min) 16.15 EK13: Podnieki (10,09 km) 17.05 EK14: Vecpils 2 (12,64 km) 19.00 EK15: Dinsdurbe (6,64 km) 20.15 EK16: Liepaja City Stage (2,56 km) Sunnuntai 21.7. 08.55 EK17: Krogzemji 1 (18,70 km) 10.05 EK18: Mazilmaja 1 (13,34 km) 11.55 EK19: Krogzemji 2 (18,70 km) 14.15 EK20: Mazilmaja 2 (13,34 km) *Power Stage