Kalle Rovanperä teki vaikutuksen Toyotan pääpomoon – ”Se oli uskomatonta”

Toyotan pääjohtaja Akio Toyoda ei voinut kuin hehkuttaa Kalle Rovanperän suoritusta viime viikonloppuna ajetussa Kroatian MM-rallissa.
Jonne Halttunen ja Kalle Rovanperä
Jonne Halttunen ja Kalle Rovanperä olivat ykkösiä Kroatiassa. Kuva: Toyota Gazoo Racing WRT
Share on facebook
Share on twitter
Share on whatsapp

Rovanperä hallitsi pitkään kilpailutapahtumia Kroatian asvalttikilpailussa, mutta Hyundain Ott Tänak otti kisan kärkipaikan haltuunsa viimeistä edellisellä erikoiskokeella. Rovanperä ei tästä hätkähtänyt vaan teki voitokkaan hyökkäyksen päätöspätkällä, vaikka virolaisen etuna oli parempi rengasvalinta mutaisiin olosuhteisiin.

Rovanperän suoritus oli siinäkin mielessä merkittävä, että vuosi sitten häneltä jäi Kroatian uutuuskisa lähes kokonaan ajamatta avauserikoiskokeen ulosajon vuoksi.

– Olen todella tyytyväinen, että nyt he (Rovanperä ja kartanlukija Jonne Halttunen) maksoivat potut pottuina. Se oli uskomatonta, miten he nousivat voittoon Power Stagella, pääjohtaja Toyoda fiilisteli tallin tiedotteessa.

– Ralli oli varmasti todella vaikea epävakaan sään vuoksi. Kalle otti joitain riskejä alusta lähtien viime vuoden tapahtumista huolimatta, eikä hän hätkähtänyt edes rengasrikkoa. Hän pysyi rauhallisena, vaikka hänet saatiin kiinni, Toyoda jatkoi ylistystään.

Kaksi osakilpailuvoittoa putkeen ottanut Rovanperä johtaa MM-sarjaa 29 pisteen turvin ennen Hyundain Thierry Neuvillea.

– Kausi on vasta alussa. Toivon, että hän jatkaa varmaa ajamistaan kaikilla alustoilla, Toyoda sanoi.

Toyotan toinen suomalaiskuljettaja Esapekka Lappi koki puolestaan keskeytyksen Kroatian asvalttikisan ensimmäisellä pikataipaleella. Lappi pääsi jatkamaan kisaa lauantaina ja ajoi neljä pohja-aikaa. Yleiskilpailussa hän jäi sijalle 49.

– Viestini Esapekalle voisi olla ”ei kiirettä ja pysy rauhallisena”. Tiedän, että hän on nopea kuljettaja, ja Suomessa kehitetty GR Yaris Rally1 -auto varmasti sopii hänelle. Jos hän pysyy rauhallisena, tuloksiakin pitäisi tulla, Toyoda kertoi.

Kauden neljäs osakilpailu ajetaan Portugalissa toukokuun puolivälin jälkeen. Toyota johtaa sekä kuljettajien, kartanlukijoiden että valmistajien MM-sarjaa.

– Tallin jäsenten ei pidä huolehtia liikaa voittojen tai mestaruuksien määrästä. Haluan heidän vain tekevän autoistamme entistä parempia. Kova työ maksaa itsensä takaisin, Toyoda linjasi.

Katso alta Kroatian MM-rallin kooste.

Lue myös nämä