Ogierilla oli perjantaina etulyöntiasema muihin haastajiinsa nähden Saksassa, Itävallassa ja Tshekissä ajetuilla asvalttipätkillä. Toyotan ranskalaistähti pääsi ajamaan erikoiskokeet ensimmäisenä autona, mikä tarkoitti sitä, ettei hänelle ollut yhtä paljon likaa tarjolla mutkien leikkauksissa kuin kilpakumppaneillaan.
Mutta Rovanperä ei antautunut vaan pisti kunnon hyökkäysvaihteen päälle. Panokset ovat kovat, sillä Rovanperän pyrkimyksensä on supistaa Ogierin pistejohtoa MM-sarjassa.
Ogier starttaa lauantain pätkille ykkössijalta, mutta Rovanperä on vain 0,6 sekunnin takamatkalla.
– Tänään meillä oli kunnon kamppailu koko päivän. Ajoimme hyviä aikoja ja puhtaasti koko päivän, kun ottaa huomioon sen, että olimme kolmantena autona tiellä, Rovanperä kertoi.
Ogier ja Rovanperä erottuivat muusta porukasta Tshekin puolella ajetulla Col de Janin erikoiskokeella, jolla he jättivät selkeästi muut kuskit taakseen molemmilla ajokerroilla. Kisoissa seuraavilla sijoilla olevilla Elfyn Evansilla ja Ott Tänakilla ei ollut mitään palaa rallin kärkikaksikon vauhtiin perjantain vaikeimmalla pätkällä.
– Mielestäni suoriuduimme hyvin molemmista vedoista. Se on sellainen pätkä, jolla pitää puskea kovaa ja ottaa myös riskejä, Rovanperä lausui.
Lauantaina Ogierin ja Rovanperän välinen tilanne tasoittuu entisestään, kun kärkikuskit ajavat pätkät viimeisinä pääluokan kuljettajista. Suomalaistähti povaa, että kärkitaisto jatkuu kuumana.
– Huomennakin on paljon leikkausesteitä, joten tilanne ei ole pahin mahdollinen. Mutta toki tielle nousee likaa, mikä tuo haastetta, kun olemme ajojärjestyksessä viimeisinä. Katsotaan, miten tilanne kehittyy, Rovanperä totesi.
Lauantaina Keski-Euroopan MM-rallissa ajetaan kahdeksan erikoiskoetta.
