Rovanperä ei ehtinyt kauaa juhlia Kanariansaarten MM-rallin voittoa, kun jatkoi matkaansa jo Portugaliin.
Rovanperä kertoi sosiaalisen median kanavissaan, että mutkia oli matkassa, mutta lopulta Rovanperä ja hänen kartanlukijansa Jonne Halttunen selvisivät pelipaikoille ja aloittivat jo testaamaan toukokuun puolivälissä ajettavaa Portugalin MM-rallia varten.
Portugalin soratiet ovat sopineet Rovanperälle hyvin aiempina vuosina. Suomalainen voitti perinteisen sorakisan 2022 ja 2023.
Suomalainen osallistui kilpailuun myös viime vuonna, mutta tuolloin Rovanperä ajoi ulos.
Sosiaalisesta mediasta selvisi kuitenkin yllättävämpikin asia. Instagram-tilillä WRC Portugal julkaistiin nimittäin kuvia ja videoita siitä, miten Esapekka Lappi oli ajamassa myös testejä Portugalissa.
Tapausta ei avattu juuri sen enempää. Lappi ajoi testejä Skodalla ja hänen autoonsa oli laitettu lähinnä Kenian Safari-rallista tuttu ”snorkkeli”.
Lappi ajoi vielä viime vuonna osan rallin MM-sarjan kaudesta Hyundain Rally1 -autolla, mutta ei saanut tiimistä ajopaikkaa enää täksi kaudeksi. Alkuvuodesta Lappi yllätti ja ilmoitti ajavansa täyden kauden SM-sarjassa yhdessä kartanlukijansa Enni Mälkösen kanssa.
Lappi on voittanut SM-sarjassa jo yhden kilpailun. Hänen kauden ensimmäinen voittonsa tuli Savonlinnan SM-rallista maaliskuun alussa. Seuraava SM-sarjan osakilpailu ajetaan toukokuun lopulla Turussa.
Portugalin MM-ralli ajetaan puolestaan 15.-18. toukokuuta.
Voit katsoa videon Kalle Rovanperän testeistä alta:
