Toyotan suomalaistähti Kalle Rovanperä ilmoitti torstaina Instagramissa lopettavansa uransa rallin MM-sarjassa.
Rovanperä julkaisi torstaina avoimen kirjeen, missä hän taustoitti päätöstään.
– Päätös ei ollut helppo, mutta välttämätön muiden unelmieni kannalta, Rovanperä kirjoittaa.
Rovanperä jatkaa seuraavaksi uraansa Japanin Super Formula -sarjassa Toyotan tuella.
Viime vuosina Rovanperä on kilpaillut rallin ohella driftingin parissa ja kokeillut myös rata-autoilua. Hänen uransa alkoi jo hyvin nuorella iällä.
– Rakastuin jo lapsena ralliin ja olin onnekas kasvaessani legendojen ja idolien keskellä aloittaen urani hyvin nuorella iällä. Minun tavoitteeni silloin oli tulla eräänä päivänä WRC-kuljettajaksi, voittaa joskus ralli ja tulla jonain päivänä maailmanmestariksi. Olen hyvin ylpeä siitä, että olen saavuttanut nuo kaikki tavoitteet, Rovanperä kirjoittaa.
Rovanperä jakoi myös kiitosta tukijoilleen, perheelleen ja tietysti myös kartanlukijalleen Jonne Halttuselle.
– Haluan jakaa erityiskiitoksen luotetulle kartanlukijalle Jonnelle, jonka säälimätön työ ja ystävyys on ollut tärkeä osa menestystäni, Rovanperä kiittelee.
– Perheelleni, henkilökohtaiselle tiimilleni ja kumppaneilleni: kiitos, että seisoitte minun rinnallani. Olemme tehneet viimeisen vuosikymmenen ajan töitä sen eteen, että pääsemme huipulle. Se ei olisi ollut mahdollista ilman teidän sitoutumistanne ja tukeanne, Rovanperä jatkaa.
Rovanperä kiitti kirjeessään myös Toyota-tiimiään ja fanejaan.
– Ja tärkeimpänä tietysti faneilleni: kiitos jatkuvasta tuestanne ja suurista tunteista. Se, että olen saanut tuntea ja nähdä teidän intohimonne ja rakkautenne on ollut jotain unohtumatonta, Rovanperä kiittää.
Rovanperä nousi huipulle jo hyvin nuorella iällä. Hän voitti jo vuonna 2016 Latvian rallimestaruuden ja nousi rallin MM-sarjan pääluokkaan jo vuonna 2020 – vain 19-vuotiaana. Rallin maailmanmestaruuden hän voitti vuosina 2022 ja 2023.
Kolmaskin maailmanmestaruus on yhä mahdollinen. Rovanperä on kuljettajien MM-sarjassa kolmantena ennen kauden kolmea viimeistä kilpailua. Suomalainen on jäänyt 21 pisteen päähän MM-sarjaa johtavasta tallikaveristaan Sébastien Ogierista.
