Rovanperä kävi tiukkaa vääntöä rallin johtopaikasta tallitoveriaan Sebastien Ogieria vastaan. Toyotan suomalaistähti otti kärkipaikan haltuunsa aamun avauspätkällä, mutta seuraavalla erikoiskokeella Ogier oli jo paremmassa vauhdissa.
Mutta Ogierin hyökkäys päättyi erikoiskokeen loppupuolella rajuun ulosajoon. Toyota liukui penkan puolelle nopeasta mutkasta ja törmäsi päin puuta.
Rovanperä kirjautti lopulta selkeän pohja-ajan kyseisellä Keplyn pätkällä, jolla oli hankalat olosuhteet.
– Onnistuin aika hyvin siellä ja onneksi pääsimme loppuun saakka.
– Ei ollut mukavaa nähdä sitä, mitä Sebille tapahtui. Heillä oli iso törmäys, mutta he molemmat ovat kunnossa. Se on pääasia, Rovanperä kommentoi tallitoverinsa keskeytystä.
Rovanperällä on kilpailussa nyt reilun puolen minuutin johto ennen tallitoveriaan Elfyn Evansia, joten suomalaisen ei tarvitse ottaa kovimpia riskejä iltapäivän lenkillä. Mutta Rovanperän pitää olla todella tarkkana, sillä Tshekin ja Saksan asvalttipätkät voivat tarjota pahoja yllätyksiä.
– Aamun ensimmäinen pätkä oli yksinkertainen ja sillä oli hyvä olosuhde. Mutta seuraavalla pätkällä oli todella vaikeat olosuhteet. Kun pätkällä starttaa viimeisten autojen joukossa, tielle on tullut paljon lehtiä ja mutaa.
– Sen vuoksi etuautoryhmän tekemät merkinnät eivät ole kovinkaan tarkkoja. He voivat vain arvata, mihin likaa voi tulla, mutta se on aina pelkkä arvaus, Rovanperä kuvaili.
Rovanperällä on nyt hyvä tilaisuus iskuun rallin MM-sarjan mestaruustaistossa. Hän on MM-pisteissä kolmantena 21 pisteen päässä Ogierista, mutta voitto ja hyvät supersunnuntain pisteet voisivat nostaa hänet ranskalaisen edelle kisan päätteeksi.
Katso rallin MM-sarjan pistetilanteet täältä!
Mutta sitä ennen Rovanperällä on selvitettävänä vielä seitsemän erikoiskoetta.
– Näyttää siltä, että sään pitäisi pysyä nyt kuivana. Joten ainakin etuautoryhmän merkinnät ovat tarkempia. Toivon vain sitä, että jätkät (Juuso Nordgren ja Janne Ferm) tekevät meille hyvät nuotit, Rovanperä sanoi.
– Meidän ei tietenkään tarvitse puskea yhtä kovaa kuin aamulla, mutta yritän pitää hyvää ajorytmiä.
Lauantaina kisassa ajetaan vielä kolme erikoiskoetta rengashuollon jälkeen. Keski-Euroopan MM-ralli päättyy sunnuntaina.
