Jari-Matti Latvala siirtyy tallipäällikön tehtävästä sivuun, kun mies keskittyy keväällä omiin ajoihinsa historic-autojen EM-sarjassa. Latvalaa Keniassa tuuraa laukaalainen rallilegenda Juha Kankkunen.
Nelinkertainen maailmanmestari on kuitenkin tutustunut hommaansa Latvalan aisaparina viime vuoden lopulta saakka, joten kaiken pitäisi olla kunnossa. Toyotan johtamismallissa tiimiä vetää monta eri päällikköä. Kankkusen roolina on toimia tsempparina ja viestiä tiimin kuulumisia medialle. Toki ralli-ikoni on valmis myös antamaan mielipiteensä, mikäli sitä häneltä kysytään.
Kaksi kertaa Safari-rallin voittoa urallaan juhlinut Kalle Rovanperä on mielissään, kun remmiin hyppää toinen maailmanmestari. Kankkusella mestaruuksia on kaksi enemmän kuin nuorella suomalaistähdellä ja myös Safari-rallin voittoja löytyy Kankkusen vyötä vielä yksi enemmän.
– On tosi siistiä, että Juha on Keniassa meidän kanssamme. Hän on minun hyvä ystäväni ja onhan hänellä uskomaton määrä kokemusta, Rovanperä hehkuttaa.
– Toki Juhan omista ajovuosista on jo jonkin aikaa, mutta on mukavaa, että hän tallissamme. Olen varma, että hän tuo meille hyvää fiilistä ja se nimenomaan onkin pääasia.
Rovanperän mukaan leppoisa Kankkunen on oiva lisä Toyotan WRC-talliin. Suomalaiskuskin tavoitteena parin viikon päästä on nousta tasoihin Kankkusen kanssa Kenian MM-rallien voittojen määrässä.
– Hän tuo aina positiivista fiilistä mukanaan. Uskon, että meidän yhteistyömme tulee sujumaan hyvin. Keniassa on aina vaikea odottaa ennakolta mitään, mutta me ainakin tulemme puskemaan niin kovaa kuin mahdollista ja teemme parhaamme, Rovanperä summaa.
Kenian MM-ralli kaasutellaan 20.-23. maaliskuuta.
