Aiemmin RAC-rallin nimellä tunnettu Britannian MM-ralli on ajettu perinteisesti Walesissa, mutta paikallishallinnon lyötyä rahahanat kiinni, on kisa tippunut pois kalenterista.
Viimeisen parin vuoden aikana Britannian ralli on puuhattu Pohjois-Irlantiin, mutta jälleen kerran talouspuoli on muodostunut esteeksi. Hyundain WRC-tallin belgialaistähden Thierry Neuvillen mukaan MM-sarja kaipaa Walesin.
– Minusta se on kisa, joka todellakin ansaitsisi paikkansa kalenterissa, Neuville sanoo Dirtfishin sivuilla.
– Pätkät ja koko tapahtuma pitkine päivineen ja aikaisine aamuineen ovat erityisiä. Lisäksi pimeässä ja sumussa ajaminen on osa rallia. Se on hieno ralli, josta olen aina tykännyt. Luulen, että kaikki kuljettajat kaipaavat sitä.
Reilu viikko takaperin MM-sarja piipahti Uudessa-Seelannissa kymmenen vuoden tauon jälkeen. Sateinen keli ja osin mutaiset pätkät toivat välillä mieleen Walesin osakilpailun, vaikka maisemat olivat toki erilaisia. Uuden-Seelannin osalta tulevaisuus on niin ikään auki, sillä ralli ei ole saamassa paikkaa kauden 2023 kalenterissa.
Neuvillella onkin hieman yllättävä ehdotus, miten sekä Wales että Uusi-Seelanti saataisiin säännöllisesti WRC-kartalle mukaan.
– Meillä on jo Viro ja Suomi, jotka ovat kaksi identtistä kisaa. Voisimme mennä mielestäni myös Walesiin, joka on taas täysin erilainen (sora)ralli. Se muistuttaa enemmän Uutta-Seelantia. Ehkä se voisi mennä niin, että vaihtelisimme Walesin ja Uuden-Seelannin välillä, Neuville pohtii.
Maantieteellisesti Wales ja Uusi-Seelanti eivät tosin voisi juuri kauempana toisistaan olla. Uuden-Seelannin rallin yksi haaste on kallis logistiikka, sillä rallitiimien kelkkominen toiselle puolelle maapalloa on tyyristä hommaa. Tämä karsii osallistujalistaa varsinkin yksityistiimien osalta.
Katso alapuolelta Uuden-Seelannin MM-rallin parhaat palat.
